Meta está perdiendo casi 1.000 millones de dólares al mes en el sueño metaverso, incluso cuando los ingresos caen.
El aumento de precio de 100 dólares de las gafas Quest 2 de Meta parece una gota de agua al lado de los miles de millones de pérdidas que registra cada año su división Reality Labs.
Meta ha revelado que sigue perdiendo dinero para intentar hacer realidad el metaverso. La división Reality Labs de Meta, responsable de sus proyectos de RV y RA, por tanto una parte importante de los sueños de la empresa de construir el llamado metaverso, hizo perder a la empresa 10.000 millones de dólares el año pasado, y en los seis meses anteriores perdió casi 6.000 millones más.
Es un agujero que ni siquiera los 100 dólares extra de cada Quest 2 que se venda a partir de ahora van a tapar.
No hace falta ser un comerciante de profesión para saber que eso es mucho dinero para invertir en una sola parte de cualquier negocio. Pero esto es Meta, después de todo, y sus operaciones combinadas (incluyendo Facebook e Instagram) aún le reportan 46.800 millones de dólares de beneficios el año pasado, y otros 16.900 millones en lo que va de 2022.
Aunque Meta se enfrenta a un mayor escrutinio tras sus resultados financieros más recientes. En el periodo de tres meses anterior, la empresa ha bajado la friolera de un solo punto porcentual en comparación con el mismo periodo de 2021. Vale, no es mucho, pero en realidad es la primera vez que Meta (de nombre Facebook) sufre una pérdida de ingresos interanual.
Hay una multitud de razones que se atribuyen a la reciente caída de Meta, pero su gasto en Reality Labs no es, sorprendentemente, una de las principales citadas. De hecho, el hecho de que la parte de la RV y la RA pierda dinero es una de las pocas constantes del negocio, y la empresa ha hablado generalmente de estas nuevas realidades digitales como una forma de hacer crecer la empresa en el futuro.
Sin embargo, no está claro cuándo se inclina la balanza a favor de la RV y la RA rentables. El metaverso parece estar aún muy lejos. La Quest 2
es una potente máquina de RV para jugar, pero no es nada parecido a un dispositivo en el que quisiera pasar todo el día trabajando, o comprando, o cualquier otra cosa para la que se supone que sirve el metaverso.
Uno se imagina que en Meta se está trabajando en algo más adecuado para ello, y de hecho la empresa ha anunciado una miríada de prototipos de gafas de RV con ese fin. Sin embargo, ninguno de ellos parece estar tan cerca de convertirse en realidad, incluso según la propia admisión de Zuckerberg.
Quizás entonces Meta necesite seguir inyectando dinero en el negocio de la realidad virtual/aumentada para acabar plantando su bandera en las onduladas colinas pixeladas del metaverso. Aunque, ¿seguirá sintiéndose así si sus negocios más rentables terminan en una caída continua?
Zuckerberg atribuye el descenso de los ingresos de Meta a una caída más amplia de la demanda publicitaria y a una mala previsión global para las empresas, y afirma que la empresa se apretará el cinturón para prepararse para el posible camino lleno de baches que se avecina.
“Este es un periodo que exige más intensidad y espero que hagamos más con menos recursos”, dijo Zuckerberg a los analistas (vía CNBC).
Tendremos que estar atentos a las finanzas de Meta en los próximos años para averiguar si eso también significa recortar el gasto en estas partes del negocio que generan pérdidas, concretamente Reality Labs. Aunque imagino que intentará mantener el rumbo durante el mayor tiempo posible para ver si realmente se puede ganar dinero en el metaverso.
Reality Labs “sólo” obtuvo 452 millones de dólares de ingresos en el último trimestre, por lo que Meta espera que se produzca un gran cambio de tendencia si quiere recuperar parte de su dinero.
