Así pues, Metaverse News ha aspirado todas las noticias, rumores, especulaciones, filtraciones y declaraciones oficiales para elaborar este artículo en el que te presentamos todo lo que sabemos hasta ahora sobre el esperado auricular VR/AR de los de Cupertino. Manos a la obra.

Fecha de lanzamiento de las gafas inteligentes de Realidad Virtual y Aumentada de Apple

Los continuos rumores y llamadas perdidas han indicado que es inminente el anuncio por parte de Apple de su auricular premium de Realidad Mixta en su Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC). Sin embargo, los artículos anteriores sobre “este año se anunciarán las gafas de Realidad Mixta de Apple” se encuentran con grillos cuando comienzan las conferencias magistrales de la WWDC. A pesar de ello, parece confirmado que la WWDC23 del 5 de junio será la fecha en que las gafas de Realidad Virtual/Aumentada de Apple se mostrarán oficialmente al mundo.

Y aunque ha saltado la polémica sobre el tipo de dispositivo de realidad que anunciará Apple. Parece que será la variante premium, más cara y con más funciones que las gafas de gama básica, destinada a atraer al mayor número posible de compradores.

Si las gafas de realidad virtual de Apple se anuncian hoy 5 de junio, es probable que lleguen al mercado en otoño de 2023.

¿Cuánto costarán las gafas VR/AR de Apple?

Naturalmente, el tipo de gafas de Realidad Mixta que anuncie Apple, ya sea de gama alta o básica, determinará su precio. Y aunque hemos tenido diferentes precios sugeridos a lo largo de los años de rumores, las gafas Apple VR/AR premium costarán entre 2.000 y 3.000 dólares.

Por tanto, el dispositivo de Apple se dirigirá a empresas y prosumidores adinerados, de forma similar a su Pro Display XDR de resolución 6K. Alternativamente, las gafas de seguimiento para el consumidor costarán alrededor de 1.000 $ y competirán con Meta Quest Pro y Pico 4 Enterprise en precio y prestaciones como gafas independientes de Realidad Mixta.

¿Cómo se llaman las gafas VR/AR de Apple?

Las gafas VR/AR de Apple se llevan cocinando desde finales de 2015 -más información a continuación- y se denominaron internamente dentro del Apple Park: “Proyecto N301”.

Más tarde, basándose en los registros de marcas, que fueron confirmados por rumores y declaraciones anónimas, las gafas Apple VR/AR se llamarán Apple Reality One o Apple Reality Pro. Esto también se correlaciona con el nombre del sistema operativo, del que hablaremos con más detalle más adelante en este artículo.

A partir de ahora, utilizaremos indistintamente Apple Reality One y Apple Reality Pro.

¿Qué potencia tienen las gafas de RV/RA de Apple?

Tal y como se conoce a Apple, su próximo casco de RV/RA será una fuerza a tener en cuenta en cuanto a fidelidad gráfica y capacidad para manejar cualquier aplicación o juego de RV independiente que le eches.

Inicialmente, se rumoreaba que el Apple Reality Pro incorporaría el Sistema en Chip (SoC) diseñado y fabricado por Apple, denominado Silicon como M1 o M2. Un SoC que arrasó en el mundo de los portátiles en 2020 y volvió a situar a los MacBook Pro y Air en el escenario de los portátiles tras años de quedarse rezagados respecto a sus competidores de PC. Ahora, parece que el sucesor -el chip M2- hará funcionar las gafas MR con refrigeración dedicada. Volveremos a la complicada termodinámica que retrasó las gafas MR de Apple.

Si vemos el chipset M2 en el próximo Apple Reality Pro, estará, por un margen significativo, muy por delante de otros auriculares autónomos de Realidad Mixta que funcionan con la infraestructura Qualcomm Snapdragon XR2 o XR2+.

Y por si fuera poco, se dice que el Apple Reality One tendrá la friolera de 16 GB de RAM, aunque no sabemos de qué tipo. Además, se implementará un chip H2 dedicado para conectarse sin problemas y con latencia ultrabaja con los AirPods Max o los AirPods Pro. En otras palabras, no habrá conector de auriculares de 3,5 mm.

Si se tiene en cuenta el contexto, esta potencia de las gafas de Realidad Mixta de Apple destaca si se tienen en cuenta las alucinantes micro-OLED 4K duales con las que están equipadas las gafas. Un punto sobre el que también volveremos.

Por último, mi teoría es que el Apple Reality One de gama alta y las gafas de seguimiento de gama básica contarán con el chipset M2, similar al de los portátiles y ordenadores de Apple, pero se diferenciarán en otras características, fidelidad de visualización y otras especificaciones.

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¿Por qué se han retrasado las gafas de RV/RA de Apple?

Como ya se ha dicho, las gafas VR/AR de Apple llevan en el limbo del desarrollo desde finales de 2015.

A principios de 2016, una prueba de concepto de las gafas de Realidad Mixta cautivó a la junta directiva de Apple lo suficiente como para mantener el proyecto en marcha, ya que también expresaron su preocupación por las actividades de Facebook en el campo de la Realidad Virtual y el Metaverso.

Sin embargo, a medida que el desarrollo se orientaba hacia la Realidad Virtual en lugar de la Realidad Mixta, las gafas de Apple experimentaron una falta de apoyo por parte del consejo y de Tim Cook, lo que ralentizó el progreso. Sin embargo, con el paso del tiempo y la madurez de la Tecnología Inmersiva, Tim Cook dio marcha atrás.

Como dijo Cook a CQ: “Siempre pensamos que las gafas no eran una medida inteligente, desde el punto de vista de que la gente no querría llevarlas. Eran intrusivas, en lugar de relegar la tecnología a un segundo plano, como siempre hemos creído… Mi forma de pensar siempre evoluciona, Steve [Jobs] me enseñó bien: a no casarte nunca con tus convicciones de ayer. A que siempre, si se te presenta algo nuevo que diga que estabas equivocado, lo admitas y sigas adelante en lugar de seguir atrincherándote y diciendo por qué tienes razón”.

Incluso entonces, el equipo de desarrollo del casco de Apple necesitaba un amplio apoyo ejecutivo, lo que llevó a Jony Ive, jefe del departamento de diseño de Apple, a expresar sus dudas sobre si la gente estaría dispuesta a llevar un casco de RV durante horas todos los días. Esto supuso un revés para el desarrollo de las gafas, que a partir de entonces se convirtieron en unas gafas de Realidad Mixta. Además, el tirón magnetizado que he exhibido también hizo que el casco pasara de ser un casco de RV para PC que debía conectarse a un PC a un casco de Realidad Mixta totalmente autónomo.

En última instancia, esto cambiaría a mejor, pero retrasó su desarrollo. Por cierto, este cambio de un casco de RV para PC a un dispositivo totalmente independiente desató la especulación de que las gafas no serían el producto premium de 3.000 $, sino un casco de consumo de precio más bajo.

Todas estas fricciones internas y la falta de dirección se cristalizaron en 2019, cuando se envió un prototipo autónomo de Realidad Mixta a pruebas de ingeniería y validación. Sin embargo, se produjo la siguiente fase de complicaciones. Porque en las pruebas se encontraron numerosos problemas, desde la falta de dispersión adecuada del calor (probablemente por un procesador basado en ARM sobreacelerado) hasta dificultades con el sensor de seguimiento.

Además, también es probable que la pandemia de Covid, los subsiguientes atascos en la cadena de suministro y el suministro limitado de semiconductores avanzados retrasaran aún más las gafas de Apple, perdiéndose su rumoreado anuncio y lanzamiento entre 2020 y 2022.

Ya hemos dejado atrás los enredos, los desacuerdos y el mal funcionamiento del hardware para indicar con rotundidad el inminente anuncio que aparecerá en la WWDC23 en menos de un mes.

El metaverso de Apple: Realidad Extendida

Al más puro estilo Apple, informes internos y fuentes anónimas han declarado a Mark Gurman, de Bloomberg Technology, que el Metaverso tradicional (Facebook) estaría “fuera de los límites” de Apple. En otras palabras, Apple se labrará su propio camino virtual.

Es probable que esto se enfatice aún más para evitar las connotaciones negativas asociadas al Metaverso, al tiempo que se señala que el Metaverso de Apple será netamente Apple, lo que significa un Jardín Amurallado de un ecosistema de software y hardware de Apple estrechamente entretejido. De hecho, rara vez se señala que Apple lidera el mercado de la RA desde su tienda de aplicaciones iOS a través del iPhone y el iPad. Por lo tanto, veremos adaptaciones de aplicaciones de RA propias y de terceros a las gafas de Realidad Mixta de Apple. Como declaró una fuente anónima de Apple: el Metaverso de Apple tendrá “ráfagas de juego, comunicación y consumo de contenidos”, y no será “un dispositivo para todo el día”.

Pantalla de las gafas VR/AR de Apple

Para lo que no estarán preparados los consumidores será para la bestia absoluta de pantalla y rendimiento visual que ofrecerá el Apple Reality Pro. Porque, como ya hemos dicho, la rumoreada configuración de la pantalla será una micro-OLED 4K dual fabricada por Sony, lo que equivale a la friolera de una resolución 8K. Para contextualizar, el único casco de RV autónomo que rivaliza con esta claridad visual es el Pimax Crystal QLED, que adolece de ser una enorme caja de zapatos atada a la cabeza y de un efecto borroso cuando el casco está en movimiento. Por tanto, resulta especialmente impresionante ver los renders 3D que se han publicado de este futurista dispositivo Apple MR.

De hecho, parece que Apple Realty Pro utilizará la nueva tecnología de lente pancake, lo que permitirá que las gafas sean más delgadas y ligeras, algo a lo que Apple siempre ha dado prioridad en el diseño de sus productos. Cabe destacar que la lente pancake también produce una imagen mucho más nítida que otros tipos de lente como la fresnel, es decir, menos rayos de dios y efectos de red de insectos.

Como nota y punto en contra de que Apple utilice la óptica pancake, es que la empresa compró LIMBAK, el fabricante de objetivos del Lynx R1, que incorpora un objetivo de diseño totalmente propio llamado prisma catadióptrico de 4 pliegues de forma libre. Aunque no es el nombre más atractivo, esta lente Lynx consigue un diseño ligero y delgado. Sin embargo, todos los rumores indican que el Apple Reality Pro incorporará la pila de lentes pancake en lugar de la óptica Lynx.

Volviendo a la pantalla, otras especulaciones indican que Apple reflejará la icónica solución Bionic Display™ de Varjo, vista en sus gafas RX de alta fidelidad. Esto significa que el dispositivo Apple MR adoptará una configuración de pantalla cuádruple, dos por ojo. A saber, dos micro-OLED para la visión central del usuario, fabricadas por Sony, y dos AMOLED para la visión periférica, fabricadas por LG. Esta configuración de dos pantallas por ojo implica diferentes densidades de resolución optimizadas para la forma en que nuestros ojos ven de forma natural. En otras palabras, el Apple Reality One alcanzará una nitidez visual de 32 píxeles por grado (PPD) en la periferia del rumoreado campo de visión de 120 grados (un FoV similar al del Valve Index), con una resolución focal central de 60 PPD.

En primer lugar, 32 PPD en general es notablemente alto para unas gafas autónomas. Para contextualizar, el Oculus Quest 2 tiene 17,6 PPD. Pero si Apple consigue 60 PPD en el centro, es como mirar por la ventana con fidelidad visual. Absolutamente alucinante, sobre todo para unas gafas autónomas portátiles.

Así que, por si no estaba claro, el Apple Reality Pro será una bestia a la hora de ofrecer inmersión en un casco autónomo de Realidad Mixta. Aunque pensamos que no es realista que el dispositivo de Apple alcance los 60 PPD, es probable que alcance los 32 PPD y será un punto de referencia dentro de la industria y establecerá un nuevo estándar en calidad visual.

Características de las gafas VR/AR de Apple

Seguimiento avanzado

Dado que Apple emplea la filosofía de impulsar la tecnología de alta potencia detrás de una interacción accesible y fácil de usar, el Apple Reality Pro no tendrá controladores. En su lugar, las gafas de Apple contarán con los sensores LiDAR de seguimiento, más caros, que se suelen ver en las gafas de realidad aumentada de gama alta. LiDAR es un sistema de seguimiento que utiliza láseres en lugar de cámaras para seguir el entorno del usuario. Como nota cómica, el hecho de que Apple utilice el seguimiento LiDAR y un sensor espacial para mejorar la Realidad Mixta es una puñalada contra el casco de RA de gama alta Meta Quest Pro de Meta, que fue criticado por no tener un sensor espacial en detrimento de que su Realidad Mixta fuera inestable.

Del mismo modo, el Apple Reality One vendrá con seguimiento nativo de las manos. Incluso se rumoreó, basándose en una patente obtenida en 2023, que Apple venderá anillos inteligentes para permitir el control mediante gestos con los dedos, como teclear en la Realidad Mixta. Alternativamente, Apple Reality Pro también podrá conectarse y controlarse mediante tu iPhone o Apple Watch a través de WiFi 6E de baja latencia.

Además, basándonos en otra patente obtenida por Apple sobre un sistema de seguimiento ocular por infrarrojos, deberíamos esperar que las gafas Apple Reality incorporen seguimiento ocular. Esto permite además que el dispositivo tenga renderizado foveated. En pocas palabras, el renderizado foveado dinámico funciona optimizando el procesamiento de los gráficos en función de hacia dónde mira el usuario, por lo que el renderizado foveado sólo funciona con el seguimiento ocular. Se dice que la representación foveated, si se utiliza correctamente, puede aumentar la fidelidad gráfica hasta diez veces y es crucial para el avance de las gafas de RM autónomas.

Por último, el seguimiento ocular también significa que deberíamos esperar el escaneo del iris y el Face ID en el próximo Apple Reality Pro.

Apple Reality Pro ofrecerá Realidad Mixta avanzada

Desde finales de 2022, la Realidad Mixta se ha convertido en una característica esencial de Las gafas de RV. Por mencionar algunas gafas de Realidad Virtual como ésta, tenemos los dispositivos recientemente lanzados Meta Quest Pro, Pico 4 y HTC Vive RX Elite, con próximos lanzamientos como Lynx R1 y Lenovo ThinkReality VRX. Ni que decir tiene que la dirección de los primeros días de la Realidad Mixta en el Apple Reality Pro le beneficiará cuando salga a la venta.

Una de esas ventajas es el sensor de profundidad LiDAR incluido, que permitirá que los objetos digitales sean más estables y estén más anclados en el entorno que rodea al usuario. Sólo el Lynx R1 y el HTC Vive RX Elite cuentan con un sensor de Realidad Aumentada dedicado de este tipo.

Pero a diferencia de las R1 y RX Elite, que tienen un diseño abierto alrededor del usuario, las Apple Reality Pro encerrarán completamente al usuario cuando utilice la Realidad Virtual, mientras que el usuario podrá activar o desactivar la Realidad Mixta mediante un interruptor en la corona.

El diseño único de las gafas de Realidad Mixta Apple Reality Pro

Curiosamente, el paquete de baterías de las gafas de RV autónomas de Apple será externo y se enganchará a tu costado mientras te desplazas. Esto indica que las gafas de RV/AR de Apple adoptarán una funcionalidad y un diseño similares a los del HTC Vive RX Elite. En concreto, la función única del RX Elite es su función de gafas de RX cuando se quita la batería. Este diseño de gafas de Realidad Mixta abre numerosos casos de uso para el usuario, ya que utilizar este factor de forma en el RX Elite es ideal para el trabajo de oficina u otras situaciones sedentarias como los desplazamientos.

Por desgracia, se dice que la autonomía de la única batería externa es de sólo 2 horas, similar a la Meta Quest Pro, que recibió muchas críticas por este motivo. Por tanto, es de esperar que los consumidores adquieran baterías adicionales como accesorios cuando salga a la venta el Apple Reality Pro.

¿Cómo serán las gafas de RV de Apple?

Esto nos lleva al aspecto que tendrán las gafas de RV/RA de Apple.

Al principio, los rumores aludían a un diseño que utilizaría tejidos en lugar de metal o plástico. Esto se ha descartado desde entonces, probablemente debido a problemas de dispersión del calor. Lo que sabemos es que el Apple Reality One pesará entre 300 y 400 gramos. Esto convierte a las gafas MR de Apple en el segundo dispositivo autónomo más ligero del mercado, sólo superado por el HTC Vive Flow. Por cierto, un casco HTC en el que Apple se inspiró mucho por su gran atractivo para el consumidor y el factor de forma de las gafas de RV.

En cuanto a la forma y el diseño de las gafas de RV/RA de Apple, parece que se parecerán a unas gafas de esquiar. Una forma familiar dictada por la lente de panqueque, lo que demuestra que las gafas utilizarán la lente de panqueque y no la misma óptica que las Lynx R1. El mejor render hasta la fecha es de Marcus Kane, míralo a continuación.

El sistema operativo de RV/AR de Apple

Siguiendo la tendencia de Apple, el sistema operativo de todos los dispositivos RX se desarrollará íntegramente en la empresa. Un sistema operativo al que Apple se refería internamente como “rOS”, pero que más tarde se encontró en código abierto en GitHub como “RealityOS”.

Ahora que el infame anuncio está cada vez más cerca, el sistema operativo Apple Reality Pro se llamará “xrOS“, según los recientes registros de marcas. Además, es probable que veamos versiones RX portadas de aplicaciones nativas de Apple como Safari, Fotos, iMessage, iMaps, Apple TV, Apple Music, Podcasts, FaceTime, Calendario, etc.

Adquisiciones notables de RX por parte de Apple

Antes de terminar con toda esta información sobre el Apple RX, merece la pena echar un vistazo a las adquisiciones de Apple relacionadas con la RV/AR.

En 2013, Apple compró PrimeSense, una empresa de seguimiento del movimiento de todo el cuerpo utilizada en la plataforma Kinect de Microsoft Xbox. Aunque se rumorea que el Apple Reality Pro utiliza escáneres LiDAR para cartografiar su entorno y PrimeSense se basaba en la luz infrarroja para el seguimiento, las patentes de PrimeSense deben haberse colado en las gafas premium MR de Apple.

Por otra parte, a principios de 2016 y 2017, Apple compró dos empresas, Emotient y RealFace, que proporcionaban software para reconocer expresiones faciales utilizadas para funciones de seguridad y por los anunciantes para comprobar las reacciones de los consumidores. Apple podría haber implementado el software de estas dos organizaciones para mejorar el seguimiento de las expresiones faciales, lo que indica que las gafas VR/AR de Apple tendrán un seguimiento facial similar al Meta Quest Pro.

También en 2017, Apple adquirió Vrvana, una empresa que nunca vio la luz de su tecnología antes de que Apple se hiciera con ella. Vrvana desarrolló un prototipo de gafas llamado Totem que combinaba RV y RA, creando unas gafas de Realidad Mixta capaces. Naturalmente, esta adquisición probablemente ayudó al desarrollo del Apple Reality Pro.

¿Deberías comprar el Apple Reality Pro u otro casco de RV?

Hay numerosas definiciones de Realidad Mixta en la esfera de las noticias y el liderazgo de pensamiento en Immersive Tech, y este artículo enturbiará un poco más las aguas. Porque el Apple Reality Pro será un casco de RV, lo que significa que será un dispositivo de Realidad Virtual con funciones de Realidad Aumentada a partir de la transmisión de una señal de vídeo en directo a los ojos del usuario.

Esto es importante porque, a medida que avanza la Realidad Mixta, se estrecha la competencia entre las gafas. Así, cuando Apple Reality One salga a la venta en otoño de 2023, se enfrentará a otros auriculares de RM y a dispositivos de RA de primera calidad.

La elección, entonces, se reduce a la versatilidad de la Realidad Mixta o la Realidad Aumentada pura.

Sólo hay otras gafas de RM de gama alta, ricas en funciones y orientadas a la empresa, frente a la Apple Reality Pro, y son las Meta Quest Pro. Y aunque el Quest Pro tiene un precio inferior y ofrece un rendimiento visual peor, es el más parecido al Apple Reality Pro.

Alternativamente, el término medio para la Realidad Mixta, que también conecta con la funcionalidad de batería independiente, es el HTC Vive RX Elite. Aunque es el nivel de entrada a la RM, será difícil superar la relación calidad-precio de Lynx R1 y Pico 4 Enterprise.

Sin embargo, en resumidas cuentas, las gafas más parecidas a las Reality Pro de Apple serán las Meta Quest Pro, y será interesante ver cómo cambia todo con la entrada de Apple en el mercado de la realidad.

Si la Realidad Aumentada es el objetivo, sólo hay dos opciones premium: Microsoft HoloLens 2 y Magic Leap 2. Estas gafas de realidad aumentada tienen el mismo precio que la Reality Pro de Apple. Sin embargo, ninguno de estos dispositivos de RA tiene funcionalidad de Realidad Virtual, pero se supone que un rendimiento mejorado de Realidad Aumentada.

En última instancia, tendremos que esperar hasta que el tan esperado Apple Reality Pro llegue a las estanterías antes de que podamos determinar algo con certeza.

Conclusión: ¿Qué podemos decir con certeza sobre el Apple Reality Pro?

• Con toda esta información, un tanto dispersa y acumulada a lo largo de años de filtraciones, rumores, declaraciones anónimas y citas oficiales, lo que podemos concluir con seguridad es lo siguiente:
• Las gafas Apple MR se anunciarán en la WWDC23 el 5 de junio y saldrán a la venta en otoño de 2023.
• Se llamará “Apple Reality Pro” o “Apple Reality One”.
• El Apple Reality Pro será un casco de Realidad Mixta de gama alta con un elevado precio de entre 2.000 y 3.000 dólares.
• El dispositivo Apple Reality será un casco de Realidad Mixta independiente todo en uno.
• Las gafas de Apple funcionarán con un chipset M2 Apple Silicon modificado y 16 GB de RAM.
• Las principales razones de los numerosos retrasos que han afectado a las gafas de Apple han sido la falta de apoyo ejecutivo, en concreto de Tim Cook, el cambio de dirección de Jony Ive hacia unas gafas portátiles de Realidad Mixta, los problemas de sobrecalentamiento, la pandemia, los cuellos de botella en la cadena de suministro y la consiguiente escasez de semiconductores avanzados.
• El Apple Reality Pro adoptará un Metaverso claramente Apple, es decir, encerrado en un ecosistema cerrado y estrechamente integrado con otros productos Apple destinados a la productividad y los juegos, no a la RV Social. Además, el sistema operativo incluirá versiones RX de aplicaciones nativas de Apple como FaceTime, Calendar, iMessage, Apple TV y otras.
• Las gafas MR de Apple contarán con la mejor pantalla y el mejor rendimiento visual del mercado para gafas autónomas, con micro-OLED duales de Sony con una resolución de 4K por ojo en un campo de visión de 120 grados a través de la nueva lente de panqueque.
• Su seguimiento autónomo se hará con sensores LiDAR, no con las cámaras ópticas más baratas, y contará con un sensor de profundidad dedicado para un rendimiento superior en Realidad Mixta.
• El Apple Reality One también tendrá un seguimiento integrado de los ojos y las manos, posiblemente con la ayuda de anillos inteligentes portátiles para mejorar los gestos con los dedos.
• El dispositivo de Apple pesará entre 300 y 400 gramos y tendrá un formato ultradelgado, parecido al de unas gafas de esquí, con una batería independiente unida a las gafas, similar a la de una batería externa.