Cuando HTC VIVE empezó a anunciar el HTC VIVE Flow allá por 2021, dejó a algunos consumidores un poco confusos. Las gafas VR no se parecían en nada a las gafas que ya conocíamos de fabricantes como Meta. También eran un mundo aparte en funcionalidad de otras soluciones de RV sencillas pero eficaces, como la VIVE Focus 3.

Aun así, consiguieron llamar bastante la atención. Fueron nombradas la “mejor tecnología para llevar puesta” en los Esquire Gadget Awards de 2021. Además, abordaron un problema común que está surgiendo en el creciente panorama de la Realidad Extendida: la comodidad.

En 2024, a medida que los proveedores de la competencia lanzan sistemas más pesados y voluminosos como las Vision Pro de Apple, empieza a aumentar la demanda de gafas ligeras y ergonómicas. Teniendo esto en cuenta, hemos decidido echar un vistazo más de cerca al HTC VIVE Flow para ver si aún se mantiene en el mercado de la RV.

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Veredicto rápido, pros y contras del HTC VIVE Flow

Las gafas HTC VIVE Flow cumplen su promesa de proporcionar a los usuarios una experiencia de realidad virtual cómoda, ligera y portátil. El dispositivo parece una opción decente para empresas con presupuestos más reducidos o equipos que buscan compartir un único y sencillo dispositivo de RV.

Sin embargo, según nuestra experiencia, las características de las gafas VIVE Flow no justifican su precio. El producto es mucho más caro que el Meta Quest 2, más capaz y potente, y cuesta casi lo mismo que las Meta Quest 3. Estas gafas pueden resultar difíciles de vender para algunos usuarios de empresa.

Ventajas:

• Imágenes decentes (3200×1600 píxeles combinados)
• Diseño ligero y cómodo
• Soporte de audio espacial
• Batería intercambiable en caliente para un uso prolongado
• Paso de vídeo disponible
• Seguimiento 6DoF

Desventajas:

• Requiere una fuente de alimentación externa
• Opciones de software limitadas

Análisis del Visor de Realidad Virtual HTC VIVE Flow: Visión general y especificaciones

HTC VIVE Flow es una de las gafas más baratas y sencillas de la marca Realidad Extendida. Actúa como una alternativa ligera, económica y reducida a opciones como el VIVE Realidad Extendida Elite para los auténticos principiantes en el espacio de la Realidad Extendida.

Está claro que VIVE quería diferenciarse de las gafas más voluminosas y complejas, a menudo responsables de los mareos causados por la RV, cuando construyó el HTC Flow. Sin embargo, la funcionalidad limitada del wearable hace que parezca más un casco de “primera generación” que un dispositivo de cara al futuro.

No obstante, VIVE ha mejorado el software del Flow a lo largo de los años desde su lanzamiento para ofrecer mejores capacidades de seguimiento e inmersión.

Echemos un vistazo rápido a las especificaciones:

Disponibilidad y precio de HTC VIVE Flow

Desde su lanzamiento en 2021, HTC VIVE no ha hecho muchos cambios en el precio de sus gafas Flow. Esto es un poco inusual si tenemos en cuenta que otros proveedores importantes, como Meta, reducen regularmente los precios de sus kits más antiguos cuando se lanzan nuevas soluciones.

El Flow, disponible en regiones de todo el mundo, cuesta 499 $, lo que lo hace mucho menos caro que muchos de los dispositivos de gama alta del mercado actual. Pero si buscas unas gafas de realidad virtual baratas, este dispositivo no ofrece realmente la mejor relación calidad-precio.

Puede que sea más cómodo y ligero que las Meta Quest 3 de precio similar, pero su rendimiento es inferior en prácticamente todos los demás aspectos, desde la calidad visual hasta la capacidad de seguimiento. Incluso las gafas más baratas, como la Quest 2 y la HP Reverb G2, son más avanzadas.

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Análisis de HTC VIVE Flow: Diseño y comodidad

Las gafas HTC VIVE Flow no parecen en absoluto unas gafas de RV. VIVE lo comercializa como un conjunto de “gafas inmersivas”, similares a unas gafas de sol muy gruesas, con capacidades de RV. Con un peso de sólo 189 gramos (sin el cable de alimentación), las gafas son definitivamente ligeras, lo que las convierte en una gran opción para evitar la tensión en el cuello.  Además, como las gafas son “plegables”, son muy fáciles de transportar.

Aunque las gafas no tienen un aspecto especialmente atractivo en comparación con otras opciones futuristas del mercado actual, tampoco son demasiado feas. Lo que realmente hace que estas gafas destaquen es lo cómodas que son de llevar. No es sólo el peso reducido lo que mejora la experiencia. La junta facial de tacto suave también es excelente para proporcionar un acolchado adicional.

Hay algunos componentes incómodos, como los brazos rígidos que sujetan las gafas a la cabeza (en lugar de una correa estándar). Pueden ejercer mucha presión en la parte posterior de la cabeza al cabo de un rato. Además, el hecho de que no se trate de unas gafas autónomas significa que vas a tener un cable USB-C pasando por detrás de la cabeza para conectarlo a una fuente de alimentación.

Algo que realmente apreciamos de estas gafas de RV es su compatibilidad con las personas que llevan gafas graduadas. Viene con un sistema de enfoque intuitivo y un amplio rango de enfoque manual que puedes ajustar según tus necesidades específicas.

Pantalla, efectos visuales y rendimiento

La pantalla de la HTC VIVE Flow no es la más avanzada que hemos visto, pero es lo suficientemente buena para quienes buscan una experiencia inmersiva asequible. Obtienes una resolución global de 3,2k, que se iguala a unos 1,6k por ojo, algo menos de lo que obtendrías con las Meta Quest 2.

Después de revisar productos como el Pimax Crystal e incluso las Meta Quest 3, diremos que la claridad visual deja algo que desear. Los colores son vivos y brillantes, y la frecuencia de refresco es decente, hasta 75 Hz, pero sin duda hay margen de mejora.

2En el lado positivo, tienes un campo de visión de hasta 100 grados y la opción de acceder a contenidos de realidad virtual de dos formas distintas. Puedes conectar tu sistema al “Viverse”, mediante una suscripción a Viveport Infinity, o conectar tu smartphone a las gafas.

En comparación con la tienda Meta Quest y otras soluciones similares, no hay tantas aplicaciones únicas entre las que elegir para el Flow en el Viverse. La mayoría de las aplicaciones que encontrarás están diseñadas para cosas como la meditación y la relajación, más que para la productividad. Además, el anticuado chipset Snapdragon XR1 del dispositivo significa que tu sistema tendrá dificultades para hacer frente a cualquier aplicación realmente exigente.

En última instancia, la VIVE Flow parece estar más en sintonía con el mirroring del smartphone, similar a muchas de las primeras fases de las gafas de Realidad Aumentada. Mediante la tecnología Miracast, el sistema te permite acceder a diversas aplicaciones e interactuar con tu smartphone mientras navegas por la RV.

Prácticamente cualquier aplicación a la que puedas acceder en tu teléfono está disponible para el HTC Vive Flow, incluidas opciones como Microsoft Teams. Pero como no hay opción de conectarse a un portátil, teclado y herramientas similares, te resultará difícil crear una experiencia completa de “trabajo inmersivo” con este sistema.

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Controladores y seguimiento

Te habrás dado cuenta de que hasta ahora no hemos mencionado los controladores de la HTC VIVE Flow. Eso es porque no hay ninguno. Todas tus interacciones con el mundo virtual se realizan con tu smartphone. Al principio, la idea de prescindir de los mandos tiene sentido.

Al fin y al cabo, menos accesorios de RV que transportar significa que tienes unas gafas más ligeras y portátiles. Por desgracia, utilizar tu smartphone para controlarlo todo es un poco complicado.

Cuando conectes las gafas al smartphone, verás una interfaz de usuario de controlador virtual en la pantalla. Puedes activarlo manteniendo dos dedos sobre la pantalla de tu smartphone. El controlador te ofrece un puntero láser y cuatro botones. Esos botones pueden hacer cosas diferentes según la aplicación que estés utilizando.

El problema es que perdimos la noción de estos botones cuando llevábamos puestas las gafas de RV. Además, la falta de un mando dedicado significa que el sistema sólo puede utilizar el giroscopio del teléfono para seguir su posición, lo que resta valor a la experiencia inmersiva.

En el lado positivo, hay dos cámaras integradas en las lentes de las gafas para permitir el seguimiento posicional. Esto te proporciona una experiencia general similar a la del Quest 2, pero con mucha menos precisión. Descubrimos que las gafas perdían a menudo la capacidad de seguir el movimiento en determinadas aplicaciones, lo que provocaba que aparecieran errores en la pantalla.

Por supuesto, VIVE siempre podría abordar estas características con una nueva versión de las gafas “Flow” en el futuro. Ofrecer compatibilidad con guantes de RV o introducir funciones de computación espacial, más cámaras y opciones de seguimiento más potentes podría hacer que el dispositivo fuera más competitivo.

La mala noticia es que la empresa no parece tener planes de ampliar las Flow en el futuro. En su lugar, se está centrando en sus otras gafas de gama más alta.

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El veredicto final

En general, podemos ver el atractivo del HTC VIVE Flow. Se creó en un momento en el que los fabricantes de RV buscaban formas de combinar rendimiento y comodidad.

Las gafas destacan en aspectos clave como la comodidad y la portabilidad. Pero se queda corto en casi todo lo demás. A medida que entren en el mercado nuevas formas de “RV” y gafas de RM, de Apple, Samsung e incluso Meta, el HTC VIVE Flow puede quedar obsoleto.

Incluso ahora, te recomendaríamos que miraras las últimas gafas Meta Quest si buscas una experiencia ergonómica con una inmersión más profunda. Aunque el VIVE Flow ofrece definitivamente una buena experiencia básica de RV, simplemente no puede competir en el mercado moderno.