Actualizaciones de la realidad aumentada de Google, XR, Astra y más

Google I/O 2024 es uno de los eventos anuales más emocionantes del gigante tecnológico por varias razones. No sólo nos ofrece un montón de actualizaciones sobre nuevos dispositivos y herramientas de desarrollo de Google, sino que también es donde la empresa anuncia algunas de sus innovaciones más interesantes.

En 2024, la atención se centró en la creciente inversión de Google en IA. Google anunció un sinfín de actualizaciones de su cartera de productos Gemini, nuevos modelos de medios generativos e incluso mejoras de la aplicación Gemini.

Sin embargo, también hubo algunos anuncios emocionantes para los interesados en el panorama de la realidad ampliada. Si esperabas con impaciencia un nuevo juego de gafas de Realidad Aumentada de Google o incluso funciones de RA más avanzadas en las aplicaciones de Google, estás de suerte.

Aquí tienes las actualizaciones de RX más interesantes del Google I/O 2024 de este año.

Google I/O 2024 introduce la RA geoespacial en Google Maps

Las actualizaciones de Google de las funciones de realidad aumentada de su popular aplicación “Mapas” fueron quizás las que más atención acapararon en el evento de este año. Según el propio anuncio de Google, la empresa cree que las experiencias de realidad aumentada basadas en la ubicación están revolucionando la forma en que interactuamos, participamos, descubrimos contenidos y mucho más. Como resultado, quieren añadir su propia capa de contenido de RA a la función Mapas.

El anuncio sigue a la introducción de la solución Creador Geoespacial en 2023. Esta herramienta para desarrolladores combina mosaicos 3D fotorrealistas de la plataforma Google Maps con ARCore, el kit de desarrollo de RA de Google.

Desde entonces, los desarrolladores han podido diseñar experiencias geoespaciales inmersivas y ancladas en el mundo con Google, independientemente de su destreza en la codificación. Más de 2.700 participantes tomaron parte en el reto Geoespacial Inmersivo de Google para crear sus propias soluciones.

Ahora, los desarrolladores tendrán aún más oportunidades de crear experiencias geoespaciales altamente inmersivas, con un nuevo programa piloto, dentro del entorno de Mapas. Podrán crear contenido 3D visible desde un dispositivo móvil utilizando Lens en Mapas y Street View.

Lo único que tendrán que hacer los usuarios es buscar una ubicación en Google Maps, y si el espacio tiene contenido de RA disponible, podrán tocar el botón “Experiencia de RA” para empezar a ver contenido superpuesto. Los usuarios podrán incluso compartir su experiencia a través de URL y códigos QR.

Qué están haciendo los innovadores con Google Maps AR

Google está lanzando actualmente su Programa de Acceso Anticipado en dos lugares: Singapur y París, como parte de un programa piloto de seis meses. La empresa ya ha trabajado con la Oficina de Turismo de Singapur para ampliar las experiencias de RA disponibles en “La aventura inmersiva de Merli”. Esto ofrece a los turistas una visión única de puntos de interés clave en lugares emblemáticos de la ciudad.

Por ejemplo, puedes ver los menús locales que puedes probar en el Maxwell Food Center en RA o ver una danza ceremonial del dragón desde la pantalla de tu smartphone.

La asociación de Google con Google Arts & Culture y Rock Paper Reality ha dado lugar a la creación de una aplicación que permite ver las modificaciones de la Torre Eiffel, con información histórica.

Google I/O 2024 Actualizaciones de las Herramientas del Creador

Ya hemos mencionado algunas de las actualizaciones que Google introdujo en sus herramientas de creador para expertos e innovadores de RA en Google I/O 2024. La mayoría de los cambios más importantes afectan a las herramientas geoespaciales de Google. Por ejemplo, a principios de este año, Google introdujo actualizaciones en la plataforma Creador Geoespacial que permite a los usuarios crear y ajustar anclajes a escala dentro del Editor Unity utilizando C#.

Además, la API de Lugares tomada de la plataforma Google Maps también permite a los desarrolladores crear su contenido 3D una vez, y anclar los mismos elementos visuales en una serie de ubicaciones. Además de eso, Google compartió que estaba ampliando la cobertura de la API Geoespacial de ARCore para incluir el acceso a la India.

Google también compartió que Geospatial Creator en Adobe Aero ya está disponible para todos los usuarios, lo que significa que ya no tienes que inscribirte en una lista de espera para obtener acceso. Cualquier persona de todo el mundo puede empezar a crear experiencias de RA a escala mundial en la plataforma al instante. Además, Google ha seguido mejorando la precisión del anclaje y la velocidad de localización para ofrecer una experiencia más realista e inmersiva.

Google I/O 2024: Proyecto Astra y Starline

Otras actualizaciones importantes de este año han sido las evoluciones de la solución de IA/AR de Google, Project Astra, y de su solución de videoconferencia inmersiva, Project Starline.

El Proyecto Starline se anunció originalmente en Google I/O 2021, como un nuevo proyecto diseñado para ayudar a las personas a colaborar y compartir contenidos en un formato más inmersivo. Google dijo que el proyecto aprovecharía el aprendizaje automático, el audio espacial, la visión por ordenador y las pantallas de campo luminoso para permitir esencialmente experiencias de reunión holográficas.

El Proyecto Starline mejora las conversaciones a distancia mostrando una imagen en 3D de un compañero de trabajo delante de un usuario con profundidad y movimiento precisos. Incluso rastrea la posición del interlocutor y crea animaciones en tiempo real basadas en los movimientos de los ojos y la cabeza.

Desde entonces, Google ha mantenido este proyecto en un segundo plano mientras se centraba en otras innovaciones. Sin embargo, justo antes del Google I/O 2024, el gigante tecnológico anunció una colaboración con HP, destinada a reactivar el proyecto.

Se reveló muy poca información sobre cuándo se completaría el Proyecto Starline y se lanzaría comercialmente. Además, Google no compartió muchos datos sobre qué tecnologías tendrían que adquirir realmente las empresas para llevar las conferencias inmersivas a la oficina.

Sin embargo, la empresa dijo que está trabajando para habilitar el sistema directamente en las herramientas de videoconferencia que las empresas ya utilizan, como Google Meet y Zoom.

¿Qué pasa con el Proyecto Astra?

El Proyecto Astra, definido por Google como el “futuro de los asistentes de IA”, se promocionó más como una revolución de la IA que como un desarrollo de la RA. Sin embargo, parece demostrar que Google se está centrando más en la intersección de las tecnologías de IA y RA.

Está claro que los competidores de Google ya están adoptando esta idea. Meta parece estar trabajando para añadir más tecnologías de RA e IA a sus gafas inteligentes, y XReal ya está causando sensación en el sector.

Según Google, el Proyecto Astra dará a los usuarios acceso a un asistente de IA intuitivo capaz de realizar una serie de tareas, como responder preguntas o interpretar contenidos. El asistente, como era de esperar, se basa en la tecnología Gemini de Google.

La empresa se centró principalmente en lo que esta solución podría hacer en un smartphone. Sin embargo, Google mostró la IA funcionando con un par de prototipos de gafas de realidad aumentada, algo que también menciona con frecuencia en el sitio web de Google Astra.

Por supuesto, no hay garantías de que Google esté trabajando en un nuevo conjunto de gafas de realidad aumentada. Las gafas podrían ser una versión reutilizada de las anteriormente desechadas gafas “Iris” de Google, aunque el diseño parece ser muy diferente. Aun así, esto podría ser un indicador de que Google está volviendo a centrarse en el desarrollo de soluciones de RA en el futuro.

Google I/O 2024: Qué significan las revelaciones para Google XR

Entonces, ¿significan algo las últimas revelaciones del Google I/O 2024 para el futuro del gigante tecnológico en el sector de la realidad aumentada? En este momento, es difícil de decir. En su mayor parte, Google parece ceñirse a lo que mejor sabe hacer: mejorar su cartera de aplicaciones existentes, apoyar a los desarrolladores con nuevos kits de desarrollo para XR y crear modelos de IA.

Sin embargo, la introducción del programa piloto de RA, la atención prestada a Astra y la nueva colaboración de Google con HP en el Proyecto Starline nos dicen algo. Aunque sólo sea eso, está claro que Google no está dispuesto a ignorar por completo la revolución XR.

Esto no significa necesariamente que vayamos a ver un lanzamiento de las Google Glass 2.0 o de nuevos wearables, aunque Google sí parece estar comprometido a posibilitar nuevas revoluciones XR con su tecnología. Además de las nuevas herramientas de desarrollo geoespacial introducidas este año, la colaboración con HP y las actualizaciones del Proyecto Astra, Google también anunció este año su sistema operativo Wear OS.

También compartió que sigue construyendo los cimientos de una plataforma de realidad extendida para dispositivos Android, diseñada en colaboración con Qualcomm y Samsung.

Por lo que puedo ver, Google sigue en un segundo plano en la carrera por el XR, pero siempre existe la posibilidad de que veamos novedades interesantes en los próximos meses.