Ya han salido las convocatorias de resultados y, normalmente, la tribuna rodante es una oportunidad para que un líder empresarial aborde lo bueno, lo malo y lo feo de las recientes actividades e inversiones de una empresa.

Microsoft acaba de publicar información sobre su reciente convocatoria de resultados del segundo trimestre del año fiscal 2024. La llamada toca todas las notas esperadas, como la genAI. Sin embargo, curiosamente, a pesar de un mayor impulso hacia el desarrollo de soluciones de Realidad Extendida desde mediados de 2023, Microsft no mencionó sus aplicaciones MR/espaciales, HoloLens 2, ni su hoja de ruta metaverso industrial.

En cuanto a los resultados recientes de Mcrosoft, Amy Hood, vicepresidenta ejecutiva y directora financiera de Microsoft, señaló:

Este trimestre, los ingresos fueron de 62.000 millones de dólares, un 18% más y un 16% en moneda constante. Cuando se ajustan por el cargo del 2T del año anterior, los ingresos de explotación aumentaron un 25% y un 23% en moneda constante, y los beneficios por acción fueron de 2,93 $, lo que supone un aumento del 26% y del 23% en moneda constante. Los resultados han superado las expectativas y hemos logrado otro trimestre de crecimiento de dos dígitos de los ingresos y los gastos.

Aunque Microsoft se centra principalmente en ofrecer una cartera de soluciones digitales mucho más amplia que las soluciones inmersivas, la ausencia total de Realidad Extendida en la llamada es interesante, sobre todo si se tiene en cuenta que hace menos de un año, las inversiones de la empresa en Realidad Extendida aparentemente se redujeron en favor de las inversiones en genAI, sólo para recuperarse a mediados de año.

La empresa sigue desplegando sus soluciones inmersivas para usuarios finales empresariales en todo el mundo, trabajando con clientes como el ejército estadounidense, Boeing y SNC-Lavalin. Además, en enero, la empresa lanzó una importante actualización de Microsoft Mesh que introducía funciones de reuniones de RV inmersiva en la popular plataforma de videoconferencias Teams. Así que no todo está perdido.

Sin embargo, por lo que respecta al hardware, no hay ningún nuevo hardware próximo a confirmarse, aunque sus dispositivos sigan en uso. Sin embargo, de nuevo, las HoloLens 2 están inactivas. ¿Marcará esto los últimos latidos para el dispositivo, o es sólo un bache en el camino?

Lo que dijo el CEO de Microsoft

Puede haber muchas razones para la inactividad de la Realidad Extendida durante la última llamada de Microsoft para conocer los resultados. En particular, la razón principal es el rendimiento claramente superior de las inversiones en genAI y en la Nube de Microsoft, que están ocupando un lugar central por encima de la Realidad Extendida para la empresa líder en soluciones digitales.

El CEO Satya Nadella señaló:

Ha sido un trimestre récord, impulsado por la continua fortaleza de la Nube de Microsoft, que superó los 33.000 millones de dólares de ingresos, un 24% más. Hemos pasado de hablar de IA a aplicarla a escala. Al infundir la IA en cada capa de nuestra pila tecnológica, estamos ganando nuevos clientes y ayudando a impulsar nuevos beneficios y aumentos de productividad.

La empresa ve este éxito a través de unos nuevos “modelos como servicio”, según Nadella, que “facilitan a los desarrolladores el uso de LLM de nuestros socios como Cohere, Meta y Mistral en Azure sin tener que gestionar la infraestructura subyacente”, remarcó.

Nadella también explicó que las plataformas Azure AI de Microsoft tienen unos 53.000 clientes, y “más de un tercio son nuevos en Azure en los últimos 12 meses”.

añadió Nadella:

En general, estamos viendo acuerdos Azure más grandes y estratégicos, con un aumento del número de compromisos Azure de más de mil millones de dólares. Vodafone, por ejemplo, invertirá 1.500 millones de dólares en servicios en la nube y de IA durante los próximos 10 años, mientras trabaja para transformar la experiencia digital de más de 300 millones de clientes en todo el mundo.

¿Redifinirá la IA a Microsoft alejándola de la Realidad Extendida?

“También estamos aprovechando este momento de la IA para redefinir nuestro papel en las aplicaciones empresariales”, dijo Nadella. Está claro que el incipiente panorama de la IA es fructífero para Mccriosoft, con claros beneficios económicos para la empresa, en comparación con lo que ha sido un rocoso camino de Realidad Extendida para Microsoft en los dos últimos años. Por tanto, es comprensible que Microsoft se aleje de nuevo de la Realidad Extendida a pesar de haber acelerado los motores para lo que parecía un segundo aire en el espacio.

añadió Nadella:

Pasemos al futuro del trabajo. Cada vez hay más pruebas que dejan claro el papel que desempeñará la IA en la transformación del trabajo. Nuestra propia investigación, así como estudios externos, muestran hasta un 70% de mejora en la productividad utilizando IA generativa para tareas laborales específicas. Y, en general, los primeros usuarios de Copilot para Microsoft 365 fueron un 29% más rápidos en una serie de tareas como buscar, escribir y resumir. Dos meses después, hemos visto una adopción más rápida que nuestras suites E3 o E5, ya que empresas como Dentsu, Honda y Pfizer han desplegado Copilot entre sus empleados.

“En 2024, la IA se convertirá en una parte de primera clase de cada PC”, explicó también. Aparentemente, Microsoft se centra en la IA, y cree que su alianza con la empresa líder en IA genérica OpenAI está teniendo un éxito increíble.

Incluso en la parte de la llamada de resultados dedicada a los juegos -el caso de uso más convencional de la Realidad Extendida-, Microsoft no mencionó la Realidad Extendida en ningún momento; de nuevo, es comprensible que se refiriera al poder de la IA también en este espacio.

Para terminar, Nadella explicó

Esta generación de IA va a ser diferente. Empezó con el paso de 2.5 a 3 de GPT, y luego se utiliza dentro del escenario de los desarrolladores con GitHub Copilot. Y así, sí, creo que es el lugar donde más ha evolucionado en cuanto a sus beneficios económicos o de productividad.

Puede que todo esto no ponga un clavo en el ataúd de la Realidad Extendida de Microsoft. La empresa tiene muchos platos a los que dar vueltas, y la Realidad Extendida es sólo una de las muchas inversiones que merecen la pena para la empresa. Además, con el auge de las Vision Pro, la empresa podría estar reconsiderando su postura sobre el hardware y el software Realidad Extendida; al fin y al cabo, Microsoft utilizó la computación espacial mucho antes que Apple.

Microsoft también distribuye versiones inmersivas de sus soluciones de productividad en las gafas Meta y Apple MR, por lo que la empresa sigue activa en la Realidad Extendida. Sin embargo, la profundidad de sus inversiones podría reducirse en favor de la IA una vez más.