¿Qué es la Industria 4.0? Introducción

Tu introducción completa a la Industria 4.0

¿Qué es la Industria 4.0? Muchos profesionales han oído referirse a este término con frecuencia en los ámbitos de la fabricación, la ingeniería y la producción, pero ¿qué significa realmente?

En pocas palabras, Industria 4.0 es un término utilizado para definir la última generación del mundo “industrial”. A lo largo de los siglos, la forma en que producimos productos, fabricamos soluciones y, en general, innovamos ha evolucionado drásticamente. Desde la primera revolución industrial, cuando los seres humanos mejoraron la mecanización mediante la fuerza del agua y el vapor, hasta las cadenas de montaje de producción en masa de la Industria 2.0, hemos buscado constantemente formas de hacer que la producción sea más eficiente.

La Industria 4.0 es la “cuarta revolución industrial”, un concepto que se basa en la informatización y digitalización introducidas en la Industria 3.0. En este panorama, los ordenadores y las personas están más profundamente conectados, lo que permite el uso de la automatización, la inteligencia artificial y el internet de las cosas.

¿Qué es la Industria 4.0? Definición de Industria 4.0

La Industria 4.0, o la cuarta Revolución Industrial, lleva al siguiente nivel el trabajo que comenzó a mejorar y digitalizar los procesos de producción y fabricación en la Industria 3.0. Mientras que la Industria 3.0 introdujo ordenadores y potentes máquinas en el proceso de fabricación, la Industria 4.0 se centra en conectar estos dispositivos y permitir que se comuniquen de forma más eficiente.

La Industria 4.0 marca la introducción de procesos inteligentes, automatización y sistemas conectados en el panorama industrial. Cuando se aplica plenamente, la tecnología puede apoyar la creación de “fábricas inteligentes” y procesos creativos autónomos.

Los elementos de la Industria 4.0 pueden aplicarse a todos los niveles del proceso de fabricación, desde el proceso de fabricación inicial hasta el desarrollo del producto e incluso la gestión del ciclo de vida del producto. Algunos fabricantes aplican incluso conceptos de la Industria 4.0 a recursos externos como las cadenas de suministro, lo que les permite anticiparse mejor y gestionar las interrupciones del suministro.

La evolución de la Industria 4.0: Los procesos industriales a lo largo de los años

La Industria 4.0 se ganó su nombre como la cuarta gran revolución en el panorama industrial. Según los expertos, ha habido varios cambios significativos en los procesos de fabricación a lo largo de los años. La primera revolución industrial comenzó a finales del siglo XVIII, allanando el camino para la producción en masa mediante la energía hidráulica y de vapor. Los productos acabados podían fabricarse con máquinas en lugar de a mano.

En la segunda revolución industrial, aproximadamente un siglo después, se introdujeron nuevas cadenas de montaje con energía de gas, eléctrica y de petróleo. Estas innovaciones se vieron reforzadas por la introducción de mejores capacidades de comunicación a través del telégrafo y el teléfono. La tercera revolución industrial, que comenzó a mediados del siglo XX, añadió telecomunicaciones avanzadas, ordenadores y análisis de datos a los procesos de fabricación. Los controladores de lenguaje programable empezaron a automatizar ciertos procesos.

Ahora, estamos en la cuarta revolución industrial (Industria 4.0), caracterizada por una mayor automatización, el uso de máquinas y fábricas inteligentes y una mayor atención a los datos. La Industria 4.0 introdujo la inteligencia artificial, los flujos de trabajo inteligentes y el “Internet de las cosas” en la fabricación.

Las tecnologías que impulsan la Industria 4.0

Actualmente, la Industria 4.0 se caracteriza por su rápida evolución y transformación. Sin embargo, hay algunas tecnologías específicas de la cuarta revolución industrial que ayudan a separar el concepto de algunas innovaciones industriales anteriores, como por ejemplo

• La computación en nube: La computación en nube se está convirtiendo rápidamente en la piedra angular de prácticamente cualquier estrategia de Industria 4.0. Las tecnologías en la nube permiten integrar fácilmente la cadena de suministro, la ingeniería, la producción, las ventas y el servicio. Además, las tecnologías en la nube permiten a las empresas industriales recopilar y utilizar fácilmente datos de diversos paisajes.
• Computación de borde: Junto con la computación en nube, la computación de borde ha crecido como parte crucial de la Industria 4.0. Las exigencias de la producción en tiempo real en un panorama de fabricación innovador implican que determinados procesos de análisis deben completarse en el “borde”, donde se crean los datos. El borde también ayuda a las empresas a minimizar los riesgos de seguridad.
• El Internet de las Cosas: El IoT o Internet de las Cosas permite una comunicación rápida entre las distintas máquinas de la planta de fabricación. Las máquinas están equipadas con sensores que les permiten conectarse con otros dispositivos web a través de la nube. Esto permite la rápida recopilación de datos, así como una mayor automatización.
• Aprendizaje automático e IA: La introducción de componentes avanzados de IA y aprendizaje automático permite a las empresas de fabricación aprovechar al máximo la información que generan a lo largo del proceso industrial. Los sistemas de IA pueden proporcionar información sobre los procesos empresariales y ayudar a las empresas a ir un paso por delante de posibles problemas con los dispositivos. Estas herramientas también permiten una automatización más avanzada.
• Gemelos digitales: Las transformaciones digitales que ofrece la Industria 4.0 han permitido a los fabricantes diseñar gemelos digitales, que son esencialmente réplicas virtuales de fábricas, procesos, máquinas, líneas de producción y cadenas de suministro. Los fabricantes pueden utilizar los gemelos digitales para descubrir nuevas oportunidades de mejorar la productividad y minimizar los tiempos de inactividad.
• XR: Una incorporación relativamente nueva al panorama de la Industria 4.0 es la realidad ampliada. Mediante herramientas de realidad virtual, aumentada y mixta, las empresas pueden agilizar la innovación, impulsar la creatividad en el lugar de trabajo y mejorar la colaboración a escala global. La RX puede incluso permitir la producción de nuevos productos a un ritmo más rápido.

Las ventajas de la Industria 4.0

La Industria 4.0 puede ofrecer numerosas ventajas a las organizaciones que la implanten con éxito. Con las tecnologías que ofrece la Industria 4.0, las empresas pueden construir sensores, controlar los procesos de fabricación en tiempo real y minimizar los tiempos de inactividad inesperados. También es posible recopilar datos a gran escala para ayudar a tomar mejores decisiones y a crecer.

Las tecnologías de la Industria 4.0 pueden mejorar la formación, la colaboración y el cumplimiento de los empleados, reduciendo no sólo los problemas de ciberseguridad, sino también los riesgos para la salud y la seguridad. La tecnología también puede ayudar a automatizar tareas repetitivas, mejorando la velocidad de los procesos de fabricación y permitiendo que los nuevos productos salgan al mercado a un ritmo más rápido.

Las tecnologías de la Industria 4.0 como la RX pueden incluso ayudar a la creación de nuevas tecnologías y productos a un ritmo asombroso, permitiendo a los creadores construir nuevos conceptos sin tener que invertir en recursos físicos. Sin embargo, la Industria 4.0 también se ha enfrentado a algunos retos.

A lo largo de los años, las empresas han luchado por encontrar la experiencia y el presupuesto necesarios para implantar las tecnologías de la Industria 4.0, respetando al mismo tiempo las normas de cumplimiento y ciberseguridad. La conectividad entre dispositivos puede exponer a las empresas a una serie de retos de seguridad.

Sin embargo, a medida que la Industria 4.0 evoluciona, se hace cada vez más segura, versátil y accesible. Hoy en día, casi todas las empresas industriales disponen de algún tipo de tecnología digital innovadora para ayudar a agilizar las operaciones.