Microsoft dará soporte a Hololens y MRTK en 2023
Tras su informe de resultados del segundo trimestre, Microsoft seguirá invirtiendo en soluciones de MR y Metaverso industrial
La división de realidad mixta (RM) de Microsoft está constantemente bajo la lupa del panorama mediático tecnológico. Durante el año pasado, Microsoft, sus Hololens y su kit de herramientas de realidad mixta (MRTK) se mantuvieron en un terreno incierto mientras las ramas de investigación y desarrollo (I+D) inmersivas de la empresa se enfrentaban a recortes en medio de las reducciones generales de la empresa.
Sin embargo, a pesar de los contratiempos y de los rumores de que Microsoft iba a abandonar el apoyo a su división de RM, en una entrada de blog, el Vicepresidente Corporativo y Director de Operaciones de la Organización Windows + Dispositivos de Microsoft, Robin Seiler, calmó los rumores que sugerían que la empresa seguía apoyando las Hololens y el MRTK.
En una declaración inicial, Seiler señaló:
La intención de esta nota es ayudar a proporcionar claridad a esta comunidad sobre nuestro compromiso con HoloLens 2 y el programa más amplio de Realidad Mixta.
La noticia llega después de que Microsoft cerrara las puertas de Altspace VR (realidad virtual), la plataforma de colaboración y socialización Metaverse. La medida puede reflejar el compromiso de Microsoft con las soluciones empresariales de RV, y quizá su transición hacia ellas, por encima de los servicios de RV para consumidores.
Además, Microsoft va a despedir a unos 10.000 trabajadores y a abandonar varios proyectos de hardware antes de marzo de 2023. La medida trajo incertidumbre a la rama de RM de Microsoft, ya que el despido afectó en gran medida a su división de inmersión.
Microsoft mantiene el soporte para Hololens 2
Seiler confirmó que Microsoft seguiría dando soporte al dispositivo Hololens 2. Microsoft seguirá proporcionando actualizaciones del dispositivo Hololens 2 para ayudar a los clientes empresariales a aprovechar el dispositivo.
Microsoft proporciona a clientes de mercados como el servicio de campo, las operaciones de fábrica y la atención sanitaria las próximas actualizaciones de Hololens 2.
La empresa también colabora con el ejército estadounidense para proporcionar a los militares un dispositivo de entrenamiento de RM. El auricular Integrated Visual Augmentation System (IVAS) del dúo seguirá recibiendo actualizaciones basadas en los comentarios del personal militar. El ejército estadounidense encargó unos 10.000 auriculares IVAS para realizar pruebas de campo adicionales.
Sin embargo, los auriculares IVAS de Microsoft se enfrentan a obstáculos. A finales del año pasado, los senadores rechazaron la solicitud del ejército estadounidense de 400 millones de dólares para adquirir hasta 6.900 auriculares IVAS para 2023.
El contrato del ejército estadounidense es una apuesta importante para el dispositivo Hololens. Aun así, la rama MR de Microsoft tiene acuerdos de colaboración con otras grandes empresas, como Toyota Motors.
Liderando el MRTK
Además, tras la continua dedicación de Microsoft a las Hololens. La empresa también está duplicando el apoyo a su plataforma de desarrollo de contenidos inmersivos MRTK, de código abierto y multiplataforma.
MRTK permite a los desarrolladores de contenidos inmersivos diseñar aplicaciones y soluciones para su distribución en varias plataformas, incluidas las Hololens, dispositivos móviles y de escritorio.
Robin Seiler también añadió:
Desde su creación, creamos MRTK para que fuera multiplataforma y de código abierto, en beneficio de todo el ecosistema y no sólo de HoloLens. Nos entusiasma que el enfoque de código abierto le permita seguir existiendo, y esperamos ver un aumento de las contribuciones de otros en todo el espacio de la Realidad Mixta.
Microsoft mantiene la compatibilidad entre MRTK y HoloLens 2, lo que incluye la continuación de las contribuciones de código abierto a MRTK. Las actualizaciones constantes permiten a los desarrolladores de MRTK construir eficientemente para HoloLens 2.
El compromiso de Microsoft con el metaverso industrial
En un panorama más amplio, el compromiso de Microsoft con MR refleja su visión de proporcionar un ecosistema Metaverso industrial a sus clientes.
La cartera de productos Hololens, MRTK y Mesh de Microsoft proporciona un paraguas de servicios inmersivos para diversos casos de uso empresarial. Además, la empresa de Redmond (Washington) también está integrando en el producto Hololens sus guías establecidas Dynamics 365 y Remote Assist.
También dijo Seiler:
HoloLens y Dynamics 365 son componentes clave de los despliegues del Metaverso Industrial, que conectan los beneficios de la transformación digital con los trabajadores de primera línea en el servicio de campo, las operaciones de fábrica y muchos otros casos de uso.
Además, combinado con su soporte MRTK, Microsoft puede ayudar a los desarrolladores a distribuir soluciones Metaverse industriales interoperables en las Hololens.
Microsoft Mesh es una solución Metaverse de nivel empresarial. Desde la desaparición de Altspace VR, muchos de los antiguos miembros del equipo de la plataforma se unirán al servicio Mesh en un intento de definir los servicios emergentes como otro competidor de Metaverse.
Microsoft está trabajando con el Foro Económico Mundial (FEM) y otras empresas pioneras para que aporten sus opiniones sobre el servicio emergente. En particular, el FEM trabajó con la plataforma Mesh para crear una Aldea de Colaboración Global, que proporciona a los empleados del FEM un espacio de trabajo inmersivo.
¿Llegarán las Hololens 3?
Al igual que el dispositivo MR de Apple, del que se lleva tiempo hablando pero que no se ha visto, parece que cada semana surge un nuevo rumor en torno al dispositivo Hololens 3.
En diciembre de 2022, el Vicepresidente de RM de Microsoft, Scott Evans, dijo, en una entrada del blog oficial de Microsoft Hololens 2, que podría llegar una nueva iteración del casco.
El vicepresidente añadió que el posible dispositivo llegaría cuando la tecnología estuviera lista. Los informes indican que Microsoft podría presentar las Hololens 3 cuando la tecnología presente un aumento significativo de rendimiento en comparación con las versiones anteriores de las gafas.
El vicepresidente de Microsoft dijo que la empresa examina las especificaciones de diseño y los retos de los clientes que puede abordar la Hololens 3. Por ejemplo, la división MR de la empresa investiga la pantalla, el seguimiento, los sensores y la duración de la batería de las Hololens.
Después de un difícil 2022, Microsoft está poniendo mucho empeño en proporcionar una actualización de hardware significativa para los usuarios. Microsoft quiere un sustituto mejor de las Hololens 2 que aumente el retorno de la inversión.
Aunque no está claro si Microsoft estrenará las Hololens 3 en breve, los recientes comentarios de Robin Seiler dan vida al futuro de la división de RM de la empresa, a pesar de los despidos, la caída de contratos y un difícil 2022.
Además, en su informe de resultados del segundo trimestre, Microsoft destaca el éxito de sus soluciones de IA y en la nube. Las inversiones de la empresa podrían ayudar mucho a Microsoft a ofrecer aplicaciones de RM mejoradas, como la GPT integrada y el renderizado basado en la nube.
Por otra parte, Microsoft está tratando de extender las ediciones espaciales de su paquete Office. En octubre de 2022, Microsoft presentó una versión inmersiva de su popular suite de colaboración en la cartera de productos Meta Quest.
Un duro 2022 para las Hololens 2 de Microsoft
Microsoft tiene una visión optimista tras la atenta mirada de la industria inmersiva, porque 2022 fue un reto para el equipo de Hololens.
Tras numerosos informes de comportamiento poco ético, el anterior jefe de Hololens y MR de Microsoft, Alex Kipman, dimitió de su cargo en junio de 2022.
La dimisión del jefe llevó al equipo de desarrollo de Hololens de Microsoft a someterse a procedimientos de reorganización. La empresa trasladó las responsabilidades de gestión y desarrollo de Hololens a su división de Windows y Dispositivos.
Tras el revés, muchos ingenieros de Microsoft Hololens se trasladaron a Meta para trabajar en soluciones rivales de RM.
Aunque muchos vieron el registro de Kipman, los despidos de la división MR y el cierre de Altspce como un mal presagio para la hoja de ruta de Hololens de Microsoft, el reciente éxito con socios de la industria y un nuevo enfoque tras un exitoso informe de ganancias del segundo trimestre pueden revitalizar los objetivos de tecnología inmersiva de Microsoft.
