Para los aficionados al Metaverso y a la Realidad Extendida, el avatar de cuerpo entero ha parecido durante mucho tiempo un sueño lejano. A lo largo de los años, incluso las empresas más innovadoras del metaverso han tenido dificultades para proporcionar a los usuarios avatares totalmente realistas.

En su mayor parte, es probable que tu identidad digital en canales como Microsoft Teams y Zoom consista en una cara y unos hombros. Sin embargo, algunas empresas han implementado el seguimiento de las manos para transmitir también los movimientos de los brazos en los paisajes digitales.

Pero las cosas están empezando a cambiar a medida que el papel del avatar en el metaverso se hace más esencial, sobre todo para las empresas que invierten en meta-trabajo, colaboración inmersiva e innovación en Realidad Extendida. El concepto del avatar de cuerpo completo está por fin ganando terreno (literalmente) en un puñado de entornos.

La pregunta es: ¿qué hace que un avatar de cuerpo entero sea mucho más atractivo? ¿Por qué necesitamos avatares más realistas, humanos y completos? ¿Y cómo pueden crear exactamente los profesionales avatares de cuerpo entero para recorrer el metaverso?

El auge del avatar de cuerpo completo

El avatar es probablemente uno de los componentes más emocionantes de cualquier experiencia de “metaverso”. Es esencialmente una representación virtual de un ser humano implementada en un espacio digital. Los avatares nos permiten expresarnos, formar conexiones más profundas e interactuar con el contenido digital.

En el mundo empresarial actual, los avatares realistas no sólo ayudan a los empleados a colaborar más eficazmente con sus colegas. El avatar adecuado puede ayudar a las marcas a ganarse la confianza de los clientes y ofrecer experiencias más memorables.

Por desgracia, crear un avatar de cuerpo entero que transmita con precisión todos los aspectos de tu “presencia física” en el metaverso no es fácil. Aunque están surgiendo tecnologías para hacer que los avatares sean más únicos y realistas, muchas empresas han evitado la vía del “cuerpo completo”.

La mayoría de las plataformas del metaverso permiten a los usuarios personalizar un avatar con cabeza, cara y, a veces, manos que pueden reaccionar a sus acciones en la vida real. Las tecnologías de seguimiento de manos y ojos facilitan el control de estos componentes de nuestro cuerpo y su traducción en comportamientos digitales.

Sin nuevos sensores o herramientas de retroalimentación háptica, el seguimiento de elementos como torsos y piernas es complejo. Un avatar de cuerpo entero es un reto técnico, sobre todo si los usuarios esperan que sus piernas y cuerpos se muevan con naturalidad en entornos virtuales.

Un cuerpo virtual que se mueva torpemente podría resultar más desagradable que un avatar sin piernas. Además, hay cuestiones sociales y culturales que los desarrolladores también deben tener en cuenta. Por ejemplo, ¿hasta qué punto nos sentiremos seguros si toda nuestra identidad se transfiere al metaverso?

La evolución de los avatares: Crear personas virtuales con piernas

Meta anunció recientemente que los futuros avatares de sus entornos metaversos, como “Horizon Worlds”, tendrán sus propias piernas rastreables.

Pero Meta ha tardado bastante en llegar a este punto. En 2022, aproximadamente un año después del lanzamiento inicial de Horizon Worlds, Meta nos presentó la primera versión de sus avatares digitales. El director ejecutivo Mark Zuckerberg incluso publicó un selfie desde Horizon Worlds, pero la respuesta no fue muy buena.

El avatar, relativamente feo y sin piernas, hizo que los clientes se preguntaran sobre la calidad del “entorno metaverso” del equipo de Meta. “La reacción de los consumidores fue tan significativa que Zuckerberg se puso inmediatamente en acción para anunciar que los avatares recibirían una actualización importante.

En octubre de 2022, Zuckerberg mostró su nueva solución de avatar de cuerpo completo con piernas y pies funcionales. En el evento Meta Connect, el director general de Meta compartió que las piernas eran probablemente la característica “más solicitada” de su hoja de ruta. Pero también explicó que las piernas eran notoriamente complicadas.

Según Zuckerberg, es difícil para las gafas de RV calcular con precisión dónde se encuentran las distintas partes del cuerpo. Con sus desarrollos en el ámbito de la Realidad Extendida, Meta se ha vuelto más eficaz en el seguimiento de las partes del cuerpo. Sin embargo, sólo recientemente ha desarrollado un modelo de IA capaz de predecir la posición de todo tu cuerpo.

Por desgracia, aunque las piernas de avatar están a punto de llegar a la plataforma Meta Horizon, aún no hay información sobre cuándo estarán totalmente disponibles. Los probadores beta ya han revelado algunos datos que indican que el avatar de cuerpo entero podría no ser tan impresionante como parece.

Por ejemplo, sólo podrás ver tus piernas cuando te mires en un espejo del juego (aunque otras personas podrán verlas). Además, los avatares no pueden agacharse ni saltar en la Realidad Extendida, ni siquiera con percepciones basadas en la IA.

Las ventajas del avatar de cuerpo entero para la Realidad Extendida

Entonces, ¿por qué molestarse con un avatar de cuerpo entero? Con líderes del sector como Meta aún luchando por conseguir unas piernas adecuadas, ¿puede alguien dominar el reto?

Sin embargo, aunque hay que superar una serie de retos, unos avatares más realistas y completos podrían aportar muchas ventajas, sobre todo a las empresas. Además, con las nuevas evoluciones en el seguimiento facial, ocular y corporal que surgen cada día, puede que pronto entremos en un mundo en el que crear un avatar de cuerpo entero no sea tan complejo como parece.

Probablemente, la mayor ventaja que ofrece un avatar de cuerpo entero es una mayor sensación de inmersión en el metaverso. Los entornos del metaverso están diseñados para ayudarnos a explorar y experimentar entornos más allá de las restricciones de los paisajes físicos.

Es difícil sentirse plenamente presente en un espacio si sólo se ven las manos y la cara. Pero también hay otros beneficios, como

Mejora de la colaboración

La mejora de la colaboración es uno de los principales casos de uso tanto de las tecnologías metaversas como de la Realidad Extendida en el panorama empresarial. Los paisajes virtuales ofrecen la oportunidad de unificar a los empleados en un espacio compartido, estén donde estén.

Las empresas pueden crear gemelos digitales de los espacios de oficina, proporcionar un acceso completo a versiones virtuales de herramientas y recursos, y crear oportunidades para una creatividad desenfrenada. Pero para colaborar con otros eficazmente, necesitamos sentirnos conectados a ellos o al menos percibir su “presencia” en un entorno.

Un avatar de cuerpo entero podría mejorar esa sensación de presencia, ayudando a los empleados a conectar en un formato más humano y atractivo en los mundos virtuales. En los casos en que los avatares puedan moverse y realizar gestos humanos, el lenguaje corporal puede incluso ayudar a mejorar la calidad de la comunicación.

Al fin y al cabo, el lenguaje corporal es una parte fundamental del proceso de comunicación, que ayuda a reducir los malentendidos y aporta contexto a las conversaciones.

Una mejor imagen de marca

Cada vez más, las empresas invierten en herramientas de realidad extendida para actualizar y mejorar sus estrategias de atención al cliente. Con la realidad virtual, las empresas pueden crear tiendas y comercios metaversos o experiencias virtuales de incorporación y formación para nuevos clientes.

Mediante la realidad aumentada y mixta, las empresas pueden distribuir versiones virtuales de los miembros del equipo a los clientes dondequiera que estén. Estos avatares pueden guiar, solucionar problemas y responder a preguntas en tiempo real.

Cuanto más realista y completo sea un avatar metaverso, más probabilidades habrá de que se refleje positivamente en la marca. Los avatares de alta calidad pueden representar más eficazmente a una marca en entornos digitales. Los avatares más humanos pueden incluso tranquilizar a los clientes en sectores específicos, ayudando a generar confianza entre clientes y empleados en el espacio financiero, jurídico o sanitario.

Un estudio llegó incluso a la conclusión de que un avatar metaverso coherente hacía más probable que los clientes confiaran en la empresa con la que trabajaban y gastaran más en sus productos.

Mejor expresión e inclusión

Una de las principales razones por las que los avatares son tan valiosos en el entorno de la Realidad Extendida es que permiten a los usuarios expresarse en un entorno virtual. Tanto los empleados como los consumidores quieren poder crear versiones realistas de sí mismos para recorrer los paisajes digitales.

Cuanto más faculten las empresas a los empleados con avatares que reflejen su apariencia única, más probable será que se sientan respetados e “incluidos” en el lugar de trabajo. De hecho, como siguen surgiendo preocupaciones en torno a la diversidad y la igualdad en el metaverso, muchas empresas que ofrecen sus propios “creadores de avatares de cuerpo entero” están introduciendo un sinfín de nuevos tonos de piel, colores de ojos y accesorios.

La libertad de expresión no sólo hace que los miembros del equipo se sientan más conectados en el espacio de trabajo virtual; también puede ayudar a aumentar la confianza. Un estudio descubrió que los avatares pueden permitir que los usuarios normalmente reacios a hablar en la vida real participen en más experiencias.

Experiencias de formación mejoradas

Innumerables estudios han llamado ya la atención sobre el potencial de la Realidad Extendida y el metaverso para mejorar las iniciativas de formación. Estas tecnologías pueden ayudar a las personas a retener más información y desarrollar nuevas memorias musculares ofreciendo acceso a simulaciones experienciales.

Aunque muchas formas de formación en Realidad Extendida ya han demostrado tener éxito, la introducción del avatar de cuerpo entero podría llevar las iniciativas un paso más allá. Un estudio permitió a los alumnos utilizar avatares de cuerpo completo y parciales en una sesión de entrenamiento para evaluar sus resultados.

Los resultados revelaron que era más probable que los participantes se sintieran totalmente inmersos en la situación e incluso percibieran realmente las amenazas cuando utilizaban un avatar de cuerpo entero. Los investigadores concluyeron que un avatar de cuerpo entero podría mejorar los resultados educativos en diversos entornos, incluidos los escenarios de entrenamiento policial.

Mayor compromiso

Al mejorar la sensación de presencia del usuario en un espacio virtual, un avatar de cuerpo entero podría crear mayores niveles de compromiso. Numerosas empresas luchan ya por mantener el compromiso en un mundo de trabajo híbrido y a distancia.

Cuando están aislados de un entorno empresarial tradicional, muchos empleados se sienten desconectados e incapaces de conectar con sus compañeros y con el contenido que se les proporciona. Ni siquiera las plataformas de videoconferencia garantizan necesariamente un alto nivel de compromiso.

Sin embargo, proporcionar a los empleados una experiencia totalmente inmersiva en la que puedan “incrustarse” por completo en un espacio digital es otra historia completamente distinta. Los avatares de cuerpo entero podrían ayudar a reducir las distracciones y la falta de compromiso en el lugar de trabajo, aumentando los niveles de productividad.

Cómo crear un avatar de cuerpo entero

Entonces, ¿cómo pueden los empleados crear un avatar de cuerpo entero que puedan enviar al metaverso? Ahora mismo, las opciones son un poco limitadas. Como ya se ha dicho, pocas empresas están experimentando con verdaderos “avatares de cuerpo entero” que puedan replicar el movimiento humano.

Pero hay algunas opciones, incluso sin esperar a que Meta perfeccione sus avatares. Por ejemplo, Spatial, la plataforma de RV para artistas, ofrece ahora una opción de avatar de cuerpo entero dentro de su aplicación. Permite a los usuarios llevar avatares de “Ready Player Me” a sus mundos virtuales.

Ready Player Me utiliza fotos para crear avatares de cuerpo entero de aspecto realista para los juegos, con cientos de opciones de personalización. Al diseñar, puedes incluso elegir tu tipo de cuerpo, altura y otras características.

Aparte de Ready Player Me y Spatial, Union Avatars, una empresa comprometida con el metaverso, también presentó una herramienta de creación de avatares de cuerpo entero. Similar a la opción de Ready Player Me, esta empresa utiliza fotos para reconstruir versiones virtuales de los usuarios en 3D.

Constantemente surgen nuevos innovadores, desde Vroid Studio, el software de modelado 3D que permite a los usuarios crear avatares personalizados para juegos y vídeos, hasta DemoCreator de Wondershare. DemoCreator es un programa para Mac y Windows que permite a los usuarios desarrollar avatares de IA para vídeos y streaming.

¿Son los avatares de cuerpo entero el futuro?

Todavía parece que estamos a tiempo de que el “avatar de cuerpo entero” se convierta en la norma en el metaverso. Las empresas aún tienen que averiguar cómo seguir eficazmente los movimientos de cuerpo entero o utilizar soluciones de IA para predecirlos.

Además, hay varias cuestiones éticas que sortear a medida que los desarrolladores introducen avatares más “completos” en el espacio digital. Sin embargo, los avatares de cuerpo entero podrían hacer que el metaverso fuera más agradable y emocionante si logramos superar estos retos.

Para las empresas en particular, el avatar de cuerpo entero podría ser la clave para desbloquear mejores niveles de compromiso, inmersión y productividad en los equipos distribuidos. Como mínimo, podría ayudar a minimizar la sensación de distorsión que sentimos al atravesar entornos virtuales hoy en día.

FAQs

¿Qué es un avatar de cuerpo entero y cuál es su propósito?

Un avatar de cuerpo entero es una representación virtual de cuerpo completo de un ser humano en un espacio digital, como el metaverso. Los avatares de cuerpo entero permiten a los usuarios expresarse, formar conexiones más profundas e interactuar de forma más realista con el contenido digital. Es una herramienta clave para mejorar el compromiso, la colaboración y la inmersión en el entorno empresarial digital.

¿Cómo puedo crear mi propio avatar de cuerpo entero?

Aunque las opciones todavía pueden ser limitadas, hay algunas herramientas disponibles para crear tu propio avatar de cuerpo entero. Por ejemplo, plataformas como Spatial y Union Avatars permiten a los usuarios generar avatares de cuerpo entero creados a partir de fotografías. También, herramientas de modelado 3D como Vroid Studio y software de IA como DemoCreator de Wondershare ofrecen la posibilidad de desarrollar avatares personalizados.

¿Existen herramientas gratuitas para crear avatares en 3D?

Sí, existen herramientas gratuitas para la creación de avatares en 3D como Vroid Studio. Esta herramienta permite a los usuarios hacer sus propios avatares personalizados para usarse en juegos y vídeos. Sin embargo, la calidad y la amplitud de las características varían dependiendo de la plataforma.

¿Qué debería tener en cuenta al animar mi propio avatar?

La animación de tu avatar debe ser lo más realista posible para mejorar la inmersión y el compromiso en el entorno virtual. Es importante considerar no solo los movimientos y gestos básicos, sino también el lenguaje corporal y los movimientos sutiles que hacen a la comunicación humana más auténtica y convincente.

¿Existe alguna plataforma que me permita crear avatares online y en 3D?

Sí, existen varias plataformas que te permiten crear avatares online y en 3D. Ready Player Me y Union Avatars son ejemplos de dichas plataformas. Ambas utilizan fotos para crear avatares realistas de cuerpo entero para juegos y experiencias virtuales y ofrecen múltiples opciones de personalización.