Hologram recauda 6,5 millones de dólares para crear avatares basados en blockchain que puedes utilizar en videollamadas

Hologram te permitirá tener tu avatar y lo podrás usar en plataformas como Zoom

Hologram, una plataforma todo en uno para seres virtuales, ha anunciado hoy que ha conseguido 6,5 millones de dólares en financiación inicial para avatares que puedes utilizar en videollamadas-

El objetivo es permitir que los avatares se muevan a través de las aplicaciones, de forma parecida a como se espera que lo hagan en el metaverso, el universo de mundos virtuales que están todos interconectados, como en novelas como Snow Crash y Ready Player One.

La empresa de San Francisco te permite utilizar los NFT (token no fungibles) como avatares, y puedes usar esos avatares para representarte a ti mismo como un personaje sincronizado con los labios en una llamada de Zoom o Google Meet. Hice una entrevista con el director general Tong Pow, y utilizó su avatar todo el tiempo. Así que no sé si era realmente él o no. Pow llama a esto “la economía del seudónimo”. Esto da cierta utilidad a esas imágenes de Bored Apes y otros NFT que mucha gente está criticando ahora por ser un montón de propaganda.

Polychain Capital lideró la ronda, con la participación de Nascent, Inflection, The Operating Group, Quantstamp, Neon DAO, Foothill Ventures y South Park Commons.

Otros inversores ángeles son Mike Shinoda (cofundador de Linkin Park y asesor de Warner Records), Kalos (fundador de Parallel NFT), Richard Ma (fundador de Quantstamp) y Naveen Jain (fundador de Yat Labs).

La empresa (conocida como Hologram Labs) utilizará el dinero para ampliar el equipo con varias contrataciones clave y aumentar la capacidad para apoyar la creciente afluencia de solicitudes de asociación.

Hologram está construyendo tecnología para dar a la gente más formas de expresarse y socializar en la economía del pseudónimo, dijo Pow.

Aprovechando los últimos avances en aprendizaje automático, 3D y web3, Hologram permite a cualquier comunidad en línea crear, poseer y relacionarse con personajes virtuales inmersivos, bienes y experiencias a escala. Los usuarios pueden conectarse con otros, crear contenido y construir sus marcas en cualquier plataforma de vídeo o de juegos, como Zoom, Twitch, chat de RV y cientos más como sus personajes digitales con un solo clic.

Tras un exitoso lanzamiento con la comunidad NFT de Anata en abril, Hologram ya está integrando su tecnología con más de 10 comunidades NFT, incluyendo proyectos populares como Cool Cats, Deadfellaz y Crypto Covens. Esta ronda estratégica permitirá a Hologram ampliar su oferta a muchos más creadores y comunidades online en los próximos meses.

“Hologram aporta exactamente lo que prometimos a nuestra comunidad: magia”, dijo el equipo de Crypto Covens en un comunicado. “Parte del atractivo de las NFT con foto de perfil es asumir una identidad que te parece hermosa, notable y poderosa, y los Hologramas WITCH llevan eso más allá de lo que podíamos imaginar. Son el conducto perfecto para la creación de una comunidad anónima, el juego de rol y la creación de magia inmersiva”.

“Gran parte de la magia de web3 proviene de tomar la práctica de experimentar con la identidad, tan común en los primeros tiempos de Internet, y fusionarla con las tecnologías que hemos desarrollado en los últimos años”, dijo Xuannu, fundador de Crypto Covens, en un comunicado. “Holograma ha hecho que tengamos identidades seudónimas con una riqueza de expresión que, sinceramente, nunca esperé poder tener”.

Pow y Hongzi Mao, cofundadores de Hologram, comenzaron a trabajar en el proyecto en diciembre de 2021. Antes de Hologram, Pow creó productos criptográficos orientados al consumidor en 0x Labs y aplicaciones de gemelos digitales en 3D en una startup de robótica ML, mientras que Mao investigó sobre aprendizaje automático y procesamiento de vídeo en lugares como DeepMind y el MIT, con miles de citas en su haber.

Tras conocerse en South Park Commons, pusieron en marcha Hologram y avanzaron rápidamente, tanto en el desarrollo de productos como en el frente de la asociación, para convertirse en la solución de referencia para dar vida a las comunidades y marcas online.

Hologram dijo que está construyendo una plataforma todo en uno para los seres virtuales. Aprovechando los últimos desarrollos en 3D, aprendizaje automático y web3, Hologram permite a cualquier comunidad online crear e interactuar con personajes, bienes y experiencias digitales altamente inmersivos a escala. Los usuarios pueden conectarse con otros, crear contenido y construir su marca en cualquier plataforma de vídeo o de juegos, como Zoom, Twitch, chat de RV y cientos más como sus personajes digitales con un solo clic.

“Lo que esto significa es que estamos construyendo el marco de creación para permitir a cualquier comunidad online crear personajes digitales, wearables y simplemente activos digitales a escala”, dijo Pow. “Y también estamos construyendo las herramientas para que cualquier usuario pueda convertirse en sus personajes virtuales e identidades visuales con un solo clic en cualquier plataforma de vídeo”.

Pow señala que la promesa del metaverso es crear mundos en los que puedas ser quien quieras ser.

“Y por eso la idea del pseudonimato. Y realmente, partimos de ese punto de vista”, dijo Pow. “Así que, empezando por el vídeo, que es el medio más accesible y atractivo para la comunicación y la autoexpresión, estamos construyendo esencialmente la capa de infraestructura que permita a cualquiera convertirse en sus identidades digitales”.

En este momento, la empresa admite avatares tanto en 2D como en 3D. Pow cree que los avatares ayudan a crear una sensación de presencia, de que te has transportado a otro lugar del metaverso. Y tiene sentido utilizar el arte de los NFT y otras imágenes que la gente considera que representan su personalidad. Sin embargo, con las videollamadas, la gente se ve obligada a mostrarse ante la cámara, y eso incomoda a algunas personas.

Para las llamadas de Google Meet, Hologram ha creado una extensión de Chrome que permite a la aplicación ver los avatares que se poseen en una cartera de criptomonedas. Así puede ver qué NFTs posees, y entonces puede tomar uno de esos avatares y convertirlo en lo que la empresa llama “hologramas”. Entonces Holograma da vida a esa imagen como un avatar animado, y puede mover la boca del personaje en sincronización con los labios mientras hablas.

Gracias a sus asociaciones, los usuarios tienen ahora acceso a decenas de miles de avatares que han creado en diversas plataformas.

“Lo que vendemos directamente es una utilidad para tus NFT”, dijo Pow.

La empresa está generando ingresos a través de sus asociaciones con varios fabricantes de NFT y avatares. A largo plazo, espera monetizar directamente a los consumidores en torno a sus personalizaciones. Con el tiempo, la empresa espera poner a disposición de otros colecciones de avatares para que las utilicen, con permiso.

En cuanto a la competencia como Ready Player Me o Genies, Pow está entusiasmado.

“Me entusiasma el hecho de que haya más empresas de creación de avatares que creen su propia IP, sus propias marcas”, dijo. “Con Hologram lo que pensamos es realmente en apoyarte a ti mismo y a la autoexpresión, y en permitir eso en las experiencias inmersivas”.

Hologram también espera ganar puntos entre los influencers y los Vtubers, es decir, los personajes virtuales que la gente utiliza para expresar su personalidad en livestreams y vídeos grabados. Los vtubers han despegado de forma espectacular en Asia.

La empresa tiene ahora un equipo de seis personas y está contratando.

La empresa tiene contratos que obligan a los usuarios a respetar la propiedad intelectual, por lo que no está bien utilizar avatares que infrinjan los derechos de autor de otra persona sin permiso. Holograma tendrá que hacer cumplir eso.

Pow creció en Shenzhen (China) y le encantaba jugar a los juegos de rol multijugador masivos en línea chinos, y cuando era joven los consideraba el metaverso. La fantasía principal era convertirse en otra persona en un mundo virtual. Extendiendo eso a la idea actual del metaverso, ya sea en pantallas 2D o en realidad virtual o realidad aumentada, Pow cree que la parte de autoexpresión es aún más importante.

“Creo que estas identidades son realmente importantes”, dijo Pow.

Pow admite que está muy metido en la cultura de la ciencia ficción y la criptografía, por lo que llevar un avatar es perfectamente normal para él y sus amigos. Puede sentirse cohibido si muestra su cara real en las llamadas de negocios, y cree que mucha gente puede sentirse así. Por otra parte, las reuniones de negocios suelen requerir confianza, por lo que la gente de negocios puede querer mostrar su cara real. Pow señala que muchas personas son reconocibles por el trabajo que han realizado y por su reputación, por lo que puede que no necesiten mostrar su cara en las llamadas.