Reality Labs vuelve a registrar un rendimiento desigual, mientras Zuckerberg apuesta por las gafas inteligentes, la IA y las nuevas actualizaciones de la Realidad Extendida

Esta semana, Meta publicó oficialmente su llamada de resultados y su informe del 1er trimestre, en los que se destacaba el crecimiento general de capital y operativo de la empresa. Por el contrario, la división de investigación y desarrollo Reality Labs de la empresa sigue registrando pérdidas monetarias; Meta sigue comprometida con su cartera de productos inmersivos, lanzando importantes actualizaciones de hardware y software pocos días antes de la llamada de ayer.

Meta declaró unos ingresos totales en el 1er trimestre de 36.500 millones de dólares, un 27% más tanto en divisa declarada como constante. Mientras tanto, sus gastos totales del 1T fueron de 22.600 millones de dólares, un 6% más que el año anterior.

Meta tiene ahora unos 69.300 empleados, un 3% más que en el 4T. Los ingresos de explotación de la empresa en el 1er trimestre fueron de 13.800 millones de dólares, lo que representa un margen de explotación del 38%. Los gastos de capital de Meta, incluidos los pagos del principal de los arrendamientos financieros, fueron de 6.700 millones de dólares, impulsados por las inversiones en servidores, centros de datos e infraestructura de red.

Reality Labs, la división de Realidad Extendida de Meta, registró unos ingresos en el primer trimestre de 440 millones de dólares, un 30% más, impulsados por las ventas de las gafas Quest. Sin embargo, las pérdidas de explotación de Reality Labs fueron de 3.800 millones, y sus gastos de 4.300 millones, un 1% menos que el año anterior. Los mayores gastos relacionados con la plantilla se vieron compensados con creces por los ajustes de valoración relacionados con el inventario y los costes de reestructuración.

Además, las operaciones de Reality Labs afectaron al coste global de los ingresos de Meta, aumentándolo un 9%. Esto se debió en parte al aumento de los costes relacionados con la infraestructura, compensados en parte por los ajustes de valoración relacionados con el inventario de Reality Labs. Los gastos de I+D aumentaron un 6%, debido principalmente al aumento de los gastos relacionados con la plantilla y los gastos de infraestructura, compensados en parte por la reducción de los gastos de reestructuración.

Susan Li, directora financiera de Meta, añadió que “el primer trimestre fue un buen comienzo de año”, y Li también señaló cómo Meta está haciendo “importantes progresos” en sus iniciativas a más largo plazo de IA y Reality Labs, que “tienen el potencial de transformar la forma en que las personas interactúan con nuestros servicios en los próximos años”.

Li también explicó

Seguimos viendo oportunidades de inversión atractivas tanto para mejorar nuestro negocio principal a corto plazo como para captar importantes oportunidades a más largo plazo en IA generativa y Reality Labs. – Nuestra otra iniciativa a largo plazo en la que seguimos invirtiendo significativamente es Reality Labs. También estamos empezando a ver cómo nuestras iniciativas de IA se solapan cada vez más con nuestro trabajo en Reality Labs. Por ejemplo, con las gafas inteligentes RayBan Meta, los ciudadanos de EE.UU. y Canadá ya pueden utilizar nuestro asistente multimodal de IA Meta para las tareas cotidianas sin sacar el teléfono. A largo plazo, esperamos que la IA generativa desempeñe un papel cada vez más importante en nuestros productos de realidad mixta, facilitando el desarrollo de experiencias inmersivas. Acelerar nuestros esfuerzos en IA nos ayudará a garantizar que podemos ofrecer la mejor versión de nuestros servicios en nuestra transición a la próxima plataforma informática.

¿Está Meta apostando por las gafas inteligentes y la IA?

La semana pasada fue fructífera para Meta. La empresa realizó tres actualizaciones significativas de su cartera de productos inmersivos que dan una idea de sus objetivos.

Recientemente, Meta anunció el producto Meta Quest for Education, que actúa de forma similar al modelo Quest for Bussiness, que se adapta a un entorno de aula con funciones de gestión propuestas. Además, Meta está haciendo que su sistema operativo Realidad Extendida esté abierto a todos los desarrolladores, eliminando un enfoque de jardín amurallado y apuntando directamente a Apple con una alternativa abierta digna de mención. Recientemente, la empresa también ha presentado los nuevos modelos Meta Ray-Ban, que parecen ser una inversión fundamental para Meta, que ve las gafas de Realidad Aumentada como una puerta de entrada para combinar la IA y la RA en un producto de consumo generalizado.

El Consejero Delegado de Meta, Mark Zuckerberg, señaló que el éxito de Reality Labs es “más claro cuando nos fijamos en las gafas [inteligentes]”. El consejero delegado también comentó que pensaba que las gafas de Realidad Aumentada no serían un “producto de consumo generalizado hasta que tuviéramos pantallas holográficas completas, y sigo pensando que eso será increíble y que es el estado maduro del producto”.

explicó Zuckerberg:

Pero ahora parece bastante claro que también hay un mercado significativo para las gafas de moda con inteligencia artificial sin pantalla. Las gafas son el dispositivo ideal para un asistente de IA porque puedes dejar que vea lo que tú ves y oiga lo que tú oyes, de modo que tenga un contexto completo de lo que ocurre a tu alrededor mientras te ayuda con lo que sea que estés intentando hacer. El lanzamiento esta semana de Meta AI con Visión en las gafas es un buen ejemplo, ya que ahora puedes hacer preguntas sobre las cosas que estás mirando.

Zuckerberg señala de forma interesante cómo la dinámica de la estrategia de Reality Labs se está inclinando cada vez más hacia los esfuerzos generales de Meta en IA, lo que crea un solapamiento significativo entre las tecnologías; explicó:

Actualmente informamos sobre nuestras finanzas como si Family of Apps y Reality Labs fueran dos negocios completamente separados, pero estratégicamente, pienso en ellos como fundamentalmente el mismo negocio, con la visión de Reality Labs de construir la próxima generación de plataformas informáticas en gran parte para que así podamos construir las mejores aplicaciones y experiencias sobre ellas. Con el tiempo, tendremos que encontrar mejores formas de articular el valor que se genera aquí en ambos segmentos para que no parezca sólo que nuestros costes de hardware aumentan a medida que nuestro ecosistema de gafas se amplía, sino que todo el valor fluye a un segmento diferente.

La fe de Zuckerberg en su producto de gafas inteligentes como vehículo para distribuir experiencias de usuario de Realidad Aumentada e Inteligencia Artificial tiene pruebas sólidas que la respaldan. El consejero delegado señaló que sus actuales gafas inteligentes Ray-Ban Meta “siguen funcionando bien y están agotadas en muchos estilos y colores, por lo que estamos trabajando para fabricar más y lanzar estilos adicionales tan rápido como podamos”.

Meta ha colaborado recientemente con su socio tecnológico EssilorLuxottica para introducir nuevos diseños y funciones para las gafas inteligentes Ray-Ban. Los últimos diseños no son revolucionarios, sino versiones más elegantes que pretenden aumentar la adopción del dispositivo de Realidad Aumentada por parte de los consumidores.

Con tres nuevas monturas, las gafas inteligentes de segunda generación amplían su gama justo a tiempo para el verano. Las nuevas monturas Skyler están diseñadas para rostros más pequeños, mientras que las monturas Headliner de puente bajo están pensadas para los usuarios a los que las gafas les sientan demasiado bajas en la cara.

Además, Meta también presenta unas gafas inteligentes Ray-Ban Meta de edición limitada, exclusivas para la gama de colores Scuderia Ferrari en Miami en 2024. Estas nuevas gafas inteligentes se pueden encargar por adelantado en 15 regiones de EE.UU., Canadá, Australia y Europa.

Zuckerberg comentó que era “optimista” sobre el enfoque de Meta para ampliar la cartera de gafas inteligentes Ray-Ban con una “creciente diversidad de opciones a lo largo del tiempo”.

Zuckerberg también añadió

Si queremos que todo el mundo pueda utilizar la IA vestible, creo que las gafas son un poco diferentes de los teléfonos o los relojes en el sentido de que la gente va a querer diseños muy diferentes. Por tanto, creo que nuestro enfoque de asociarnos con las principales marcas de gafas nos ayudará a servir a una mayor parte del mercado. Creo que un enfoque similar de ecosistema abierto también nos ayudará a ampliar con el tiempo el mercado de las gafas de realidad mixta.

Promover la diversidad mediante el desarrollo abierto de la Realidad Extendida

Meta ha anunciado la apertura del sistema operativo Meta Horizon, con el que funcionan las gafas Quest. Esta medida permite a una gama más amplia de desarrolladores crear aplicaciones para la cartera de productos de Realidad Extendida de la empresa.

Como parte de su enfoque abierto, Meta está lanzando un escaparate renovado llamado “Meta Horizon Store”, que servirá de plataforma para futuras aplicaciones abiertas de Quest.

Zuckerberg señaló:

A medida que crezca el ecosistema, creo que habrá suficiente diversidad en la forma en que la gente utiliza la realidad mixta como para que haya demanda de más diseños de los que podremos construir. Por ejemplo, unas gafas enfocadas al trabajo pueden estar algo menos diseñadas para el movimiento, pero pueden querer ser más ligeras al conectarse al portátil. Unas gafas enfocadas al fitness pueden ser más ligeras con materiales que absorban el sudor. Unas gafas enfocadas al entretenimiento pueden dar prioridad a las pantallas de mayor resolución sobre todo lo demás. Unas gafas enfocadas a los juegos pueden priorizar los periféricos y la háptica, o un dispositivo que incluya mandos de Xbox y una suscripción a Game Pass nada más sacarlo de la caja.

Por otra parte, Zuckerberg señaló que los dispositivos Quest first-party “seguirán siendo los auriculares más populares, como vemos hoy”. Zuckerberg también remarcó que Meta sigue centrándose en “hacer avanzar la tecnología punta y hacerla accesible a todo el mundo”.

Al igual que el ecosistema amurallado de Apple, Meta está adoptando un enfoque abierto para apoyar su visión de la computación espacial. Mientras que Apple restringe a los desarrolladores a su ecosistema de hardware, Meta proporciona un marco personalizable para soluciones específicas, lo que permite asociarse con empresas como LG para ampliar el alcance de sus productos. “También creo que abrir nuestro ecosistema y abrir nuestro sistema operativo ayudará a que el ecosistema crezca aún más rápido”, afirmó Zuckerberg.

Zuckerberg sigue siendo optimista sobre la inversión en Reality Labs

“En el caso concreto de Reality Labs, sigo siendo muy optimista sobre la creación de estas nuevas plataformas informáticas a largo plazo”, afirmó Zuckerberg. Para terminar, el CEO reiteró las oportunidades que ve en las gafas inteligentes.

Dijo Zuckerberg:

Nuestras perspectivas al respecto han mejorado bastante, porque antes pensábamos que tendríamos que esperar a tener estas pantallas holográficas completas para ser un gran mercado. Y ahora estamos mucho más centrados en las gafas que estamos suministrando en colaboración con Ray-Ban, que creo que van muy bien. Creo que eso puede convertirse en una plataforma significativa y creciente antes de lo que yo habría esperado.

El Consejero Delegado también señaló que la mayor parte de la atención de Reality Labs también girará en torno a los objetivos de IA, “pero sigo pensando que también debemos centrarnos en crear estas plataformas a largo plazo”, dijo.