Cómo prepararse para el metaverso

Tanto si las empresas quieren dar un salto como entrar de puntillas en el metaverso, deben decidir cuál de estas tecnologías clave se alinea con sus estrategias empresariales.

¿Veremos un crecimiento del metaverso similar al de la World Wide Web en los años 90? Una fuente indica que había menos de 3.000 sitios web en 1994, pero sólo cinco años después, había más de 3 millones, y estar “en la red” era esencial para muchas empresas.

El crecimiento de Internet en los años 90 se vio impulsado por los rápidos cambios tecnológicos, las crecientes expectativas de los clientes y la evolución de los modelos de negocio, entre otros factores. Exigió un cambio radical en las funciones de TI, y durante las dos últimas décadas casi todas las empresas llegaron a necesitar capacidades de desarrollo de software, integración, datos, análisis, experiencia del cliente, automatización y comercio electrónico para seguir siendo solventes.

La pregunta es: ¿qué empresas necesitarán una transformación similar para soportar el metaverso? ¿Cuáles necesitarán aprovechar las tecnologías subyacentes, como la realidad aumentada, la realidad virtual y los tokens no fungibles (NFT)? ¿Y en qué plazo?

Si eres una empresa de tecnología o de la nube, o tienes un negocio de comercio electrónico o de entretenimiento a gran escala, lo más probable es que ya tengas equipos construyendo o innovando las tecnologías necesarias para el metaverso. Pero incluso los sectores más lentos en la adopción de nuevas tecnologías, como la sanidad, la industria manufacturera, la construcción o la educación, tendrán que considerar sus estrategias y el calendario para estar preparados para el metaverso.

Esto plantea la cuestión de qué tecnologías ayudarán a las empresas a prepararse para soportar el metaverso. Las opciones dependerán de los objetivos empresariales. Muchas empresas tecnológicas, de comercio electrónico, de entretenimiento e industriales crearán la infraestructura y las experiencias para apoyar un metaverso y necesitarán infraestructura, dispositivos de usuario, software y una pila de IA para lograr estos objetivos. Otras serán creadoras de contenidos o participantes en uno o más metaversos y necesitarán estrategias flexibles de contenidos, comercio y datos.

Infraestructura y redes escalables

Las organizaciones que desarrollen tecnología y plataformas metaversas deben tener en cuenta los requisitos de rendimiento, escalabilidad y seguridad de la infraestructura y la red. Por ejemplo, una transmisión de realidad virtual en 4K requiere una velocidad de descarga de 500Mbps, y los servicios metaversos tendrán que escalar sus redes para soportar el número de usuarios activos. Las aplicaciones industriales y otras que afectan a la seguridad humana también deben tener en cuenta los factores de latencia.

¿Cómo pueden las empresas planificar esta escala? Ram Iyer, estratega jefe de Akamai, dice:

“Las plataformas distribuidas con tecnología informática de borde altamente escalable y segura serán una necesidad crítica para las empresas que quieran aprovechar los metaversos, ya que el borde ya desempeña un papel en el procesamiento y la entrega de altas tasas de contenido personalizado en tiempo real con una latencia extremadamente baja.”

Nadir Ali, director general de Inpixon, está de acuerdo y añade: “Las capacidades de computación centradas en los dispositivos y en los bordes, que no dependen de los servidores en la nube o en las instalaciones, harán posible la creación de nuevas aplicaciones en el metaverso”. Otro ejemplo es la tecnología que permite la conectividad inalámbrica. Para muchas aplicaciones del metaverso también se necesitará una infraestructura de red cableada e inalámbrica de gran ancho de banda y alta velocidad”.

Realidad Aumentada, Realidad Virtual y dispositivos emergentes

El metaverso es sinónimo de experiencias de RA y RV. Pero cualquier dispositivo que conecte los mundos físico y digital con entradas sensoriales y salidas visuales es una posibilidad. Otras tecnologías son la navegación óptica con los dedos, los relojes para el metaverso y otras modas vestibles.

Los nuevos dispositivos requerirán avances en software, procesamiento de datos y aprendizaje automático para mejorar las entradas sensoriales visuales, auditivas y físicas.

“El metaverso presenta una oportunidad para trascender más plenamente nuestras limitaciones físicas”, dice Anand Srivatsa, director general de Tobii. “Tecnologías como el seguimiento ocular desempeñarán un papel fundamental para ayudar a reducir la necesidad de potencia de computación y de red, que son necesarias para ofrecer entornos virtuales realistas e inmersivos. El seguimiento ocular también ayudará a los usuarios a expresar su atención e intención de forma más realista cuando estén en el universo digital.”

Ofir Zuk, cofundador y director general de Datagen, añade: “Con la RA/VR como medio fundacional, la mayor parte de la innovación que vamos a ver en el metaverso procederá del campo de la visión por ordenador. Dependerá de grandes volúmenes de datos de entrenamiento fotorrealistas y específicos”.

Por tanto, el desarrollo de aplicaciones y contenidos para el metaverso requerirá una revisión de la RA, la RV y otras tecnologías de dispositivos emergentes, e irá más allá de las experiencias web y móviles actuales.

Sólidas capacidades de datos e integración

Si los dispositivos humano-digitales permiten la experiencia, y la infraestructura soporta la interactividad a escala del metaverso, entonces la innovación y el diferenciador principales serán la sensación de realidad de la experiencia para los usuarios.

Para empezar, las organizaciones necesitarán fuertes capacidades de dataops, y los modelos de aprendizaje automático probablemente requerirán la generación de datos sintéticos. Zuk prosigue: “Las empresas que quieren hacer olas en el metaverso suelen empezar por establecer una sólida canalización de datos, con datos sintéticos como principal recurso que impulsa el ciclo de vida del desarrollo.”

Bart Schouw, evangelista jefe de Software AG, está de acuerdo. “Este año y los siguientes, los líderes empezarán a darse cuenta del valor del metaverso, pero primero deben invertir en la ingestión de datos en tiempo real y en la analítica ahora, ya que ambos son primordiales para el éxito del metaverso y su precisión general”.

Crear metaversos y mundos virtuales atractivos

Con la entrada de datos, los desarrolladores, los científicos de datos y los especialistas en experiencia de usuario deben crear un mundo virtual que cautive a los usuarios.

¿Recuerdas las primeras experiencias web antes de CSS y JavaScript? Aunque las industrias de los videojuegos, Hollywood y el entretenimiento tienen generaciones de experiencia en el uso de la tecnología para crear experiencias, el desarrollo de mundos altamente interactivos y escalables requiere una innovación continua.

Las experiencias virtuales para apoyar la colaboración en la oficina pueden no requerir el mismo nivel de sofisticación que el entretenimiento, pero pueden ser más importantes para los programas de trabajo híbrido a largo plazo. Las conferencias virtuales y los metaversos de educación superior tienen más complejidades de UX y probablemente verán una rápida evolución durante los próximos años. Empresas como Gather, Teamflow, Virbela y otras compiten en el espacio de las tecnologías de oficina virtual, y definitivamente ven la competencia de Microsoft, Google, Meta, Apple, Zoom y otras grandes empresas tecnológicas.

La fabricación, la construcción, la ciudad inteligente y otras aplicaciones industriales de las tecnologías metaversas pueden ser las más difíciles desde el punto de vista técnico, pero ofrecen importantes oportunidades. Estos metaversos requerirán la transmisión de datos del Internet de las Cosas en tiempo real, gemelos digitales y modelos avanzados de aprendizaje automático para conectar los sistemas virtuales y físicos.

Gopikrishnan Konnanath, vicepresidente sénior de Infosys y director global de servicios de ingeniería y blockchain, afirma: “Como entorno que reúne y difunde datos del mundo físico para representarlos en el virtual, la IO es la columna vertebral que conecta ambos mundos. Los desarrolladores deben entender el ecosistema de objetos conectados de IoT y cómo capta los datos para crear sensaciones “reales” -visuales, auditivas, experienciales- en los avatares metaversos”.

Schouw añade que “las aplicaciones metaversas pueden ser transformadoras para la empresa, sobre todo con la IoT y los gemelos digitales, que son representaciones digitales de entidades del mundo real”.

Criptomonedas, NFT y blockchain

Los mundos virtuales tendrán que soportar la resolución de identidades, las transacciones financieras, los contratos inteligentes y la propiedad material. Ahí es donde las criptomonedas, los tokens no fungibles (NFT) y el blockchain son tecnologías clave.

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En términos más generales, Yan Ketelers, CMO de Venly, identifica varias tecnologías de la Web 3.0, como la creación de organizaciones autónomas descentralizadas (DAO), los perfiles de la Web3 y la importancia de las plataformas sociales. “Todas las empresas necesitarán un proveedor de monederos centralizado o descentralizado y una estrategia de NFTs”, dice.

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Es mucha jerga tecnológica, pero estas tecnologías son fundamentales para que las industrias minoristas creen escaparates y otros comercios de confianza en los mundos virtuales.

El metaverso y las NFT ya proporcionan capacidades revolucionarias para los creadores de contenidos, las artes y la distribución de otra propiedad intelectual. Jeremy Howell, vicepresidente de cuentas estratégicas de Rightsline, afirma: “La tecnología integrada en el metaverso fomenta la experimentación en áreas como la financiación, la producción, la distribución y la explotación de contenidos de marca para las empresas. Aunque el metaverso imitará aspectos del mundo físico, las empresas brillarán liderando con innovación y utilizando puntos de compromiso novedosos.”

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Gestión de múltiples metaversos

Existe efectivamente una sola Internet, aunque los múltiples dispositivos, navegadores, lenguajes de programación, formatos de datos y otras tecnologías crean problemas de interoperabilidad. Es menos probable que veamos un mundo virtual denominado unánimemente “metaverso”, pero es de esperar que no acabemos con mundos y experiencias amurallados.

Iyer cree que “las empresas deben prepararse para ofrecer una experiencia sin fisuras a los consumidores en múltiples metaversos, no sólo en el metaverso”.

Así es, en gran medida, como funcionan hoy los mundos de los videojuegos. En su mayor parte, no puedes portar tu avatar de videojuego y tu riqueza de juego a través de los mundos de juego de la competencia, pero para que el metaverso tenga una adopción masiva, requerirá la creación de estándares a través de muchas tecnologías.

La pregunta es: ¿cómo elegirán las empresas invertir en tecnologías del metaverso mientras muchas de las plataformas siguen evolucionando?

Prasad Joshi, vicepresidente senior del Centro de Soluciones Tecnológicas Emergentes de Infosys, afirma: “Las empresas deben adoptar las tecnologías de RA, RV e IA/ML, junto con fuertes redes 5G en los procesos de sus empresas, lo que les permitirá crear experiencias metaversas más inmersivas y sofisticadas y una mayor productividad.”

Algunas organizaciones invertirán en dataops, mientras que otras experimentarán con criptomonedas y NFT. La buena noticia es que los tecnólogos tendrán muchas oportunidades de experimentar, innovar y ofrecer con tecnologías metaversas y de la Web 3.0.